Γιατί μερικά αστέρια πεθαίνουν ως νετρονίου, ενώ άλλες μαύρες τρύπες και λευκοί νάνοι;
Εδώ είναι μια κατανομή:
1. Λευκοί νάνοι:
* αστέρια με μάζες λιγότερο από περίπου 8 φορές τη μάζα του ήλιου μας θα γίνουν λευκοί νάνοι.
* Όταν αυτά τα αστέρια εξαντλούν το καύσιμο υδρογόνου τους, επεκτείνονται σε κόκκινους γίγαντες.
* Τα εξωτερικά στρώματα ρίχνονται, σχηματίζοντας ένα πλανητικό νεφέλωμα.
* Ο υπόλοιπος πυρήνας, μια πυκνή σφαίρα κυρίως άνθρακα και οξυγόνου, ψύχεται και γίνεται ένας λευκός νάνος.
* Οι λευκοί νάνοι είναι απίστευτα πυκνοί, συσκευάζοντας τη μάζα του ήλιου σε έναν όγκο γύρω από το μέγεθος της γης.
2. Αστέρια νετρονίων:
* αστέρια με μάζες μεταξύ 8 και 20 φορές τη μάζα του ήλιου θα τερματίσουν τη ζωή τους ως αστέρια νετρονίων.
* Αυτά τα αστέρια υποβάλλονται σε πολύ πιο βίαιο θάνατο από αυτά που γίνονται λευκοί νάνοι.
* Οι πυρήνες τους καταρρέουν κάτω από τεράστια βαρύτητα, προκαλώντας πρωτόνια και ηλεκτρόνια να συνδυάζονται σε νετρόνια.
* Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ένα σούπερ πυκνό, ταχέως περιστρεφόμενο αντικείμενο που ονομάζεται αστέρι νετρονίων.
* Είναι απίστευτα μικρά (περίπου 10-20 χλμ. Σε διάμετρο), αλλά εξαιρετικά μαζική, με ένα κουταλάκι του γλυκού ζυγίζει δισεκατομμύρια τόνους.
3. Μαύρες τρύπες:
* αστέρια με μάζες μεγαλύτερες από 20 φορές τη μάζα του ήλιου προορίζονται να γίνουν μαύρες τρύπες.
* Οι πυρήνες τους καταρρέουν ακόμη περισσότερο από εκείνους των αστέρων νετρονίων, τελικά φτάνοντας σε ένα σημείο άπειρης πυκνότητας, όπου η βαρύτητα είναι τόσο ισχυρή που τίποτα, ούτε καν ελαφρύ, μπορεί να ξεφύγει.
* Αυτές ονομάζονται μαύρες τρύπες και η ύπαρξή τους επιβεβαιώνεται από τη βαρυτική επιρροή τους στη γύρω ύλη.
Συνοπτικά:
Η τελική μοίρα ενός αστεριού καθορίζεται από την αρχική του μάζα. Λιγότερο μαζικά αστέρια γίνονται λευκοί νάνοι, τα αστέρια ενδιάμεσης μάζας γίνονται αστέρια νετρονίων και τα πιο μαζικά αστέρια καταρρέουν σε μαύρες τρύπες. Αυτό οφείλεται στην πολύπλοκη αλληλεπίδραση της βαρύτητας, της πυρηνικής σύντηξης και της εσωτερικής δομής του αστεριού.
