Τι πράγματα μετριούνται στα έτη φωτός;

Τα έτη φωτός χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση των αποστάσεων Στο διάστημα, συγκεκριμένα οι τεράστιες αποστάσεις μεταξύ των αστεριών, των γαλαξιών και άλλων ουράνιων αντικειμένων.

Εδώ είναι γιατί:

* Το φως ταξιδεύει απίστευτα γρήγορα: Το φως ταξιδεύει σε περίπου 299.792 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο (186.282 μίλια ανά δευτερόλεπτο).

* Ο χώρος είναι απίστευτα τεράστιος: Οι αποστάσεις μεταξύ των αστεριών και των γαλαξιών είναι τόσο τεράστιες που η χρήση παραδοσιακών μονάδων όπως χιλιόμετρα ή μίλια θα είχε ως αποτέλεσμα εξαιρετικά μεγάλους και δυσκίνητους αριθμούς.

Ένα έτος φωτός αντιπροσωπεύει την απόσταση που το φως ταξιδεύει σε ένα χρόνο. Δεδομένου ότι το φως ταξιδεύει τόσο γρήγορα, ένα χρόνο φωτός είναι μια πολύ μεγάλη μονάδα απόστασης.

Εδώ είναι μερικά παραδείγματα αποστάσεων που μετρήθηκαν σε έτη φωτός:

* Το πλησιέστερο αστέρι στον ήλιο μας (Proxima Centauri) είναι περίπου 4,24 έτη φωτός μακριά.

* Ο Γαλαξίας Γαλαξίας είναι περίπου 100.000 έτη φωτός σε όλη την.

* Ο Γαλαξίας Andromeda, ο πλησιέστερος μεγάλος γαλαξίας στο δικό μας, είναι περίπου 2,5 εκατομμύρια έτη φωτός.

Χρησιμοποιώντας τα έτη φωτός βοηθούν τους αστρονόμους και τους επιστήμονες να επικοινωνούν για αυτές τις τεράστιες αποστάσεις με πιο εύχρηστο τρόπο.