Γιατί η τροχιά του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble στην εξωμοσφαιρική και όχι πιο κοντά στη Γη;
* ελαχιστοποίηση της ατμοσφαιρικής παραμόρφωσης: Η εξόσφαιρα είναι εξαιρετικά λεπτή, με πολύ λίγα μόρια αέρα. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει ελάχιστη ατμοσφαιρική παραμόρφωση, επιτρέποντας στο Hubble να συλλάβει απίστευτα αιχμηρές εικόνες ουράνιων αντικειμένων χωρίς τις επιπτώσεις θολών των ρευμάτων αέρα και τις διακυμάνσεις της πυκνότητας που υπάρχουν σε χαμηλότερες τροχιές.
* Σταθερή και προβλέψιμη τροχιά: Η εξόσφαιρα προσφέρει ένα σταθερό και προβλέψιμο τροχιακό περιβάλλον με ελάχιστη έλξη από την ατμοσφαιρική τριβή. Αυτό επιτρέπει στο Hubble να διατηρήσει την τροχιά του για μεγάλες περιόδους χωρίς να απαιτεί συχνές διορθώσεις μαθημάτων, οι οποίες θα καταναλώνουν πολύτιμα καύσιμα και θα περιορίσουν την επιχειρησιακή διάρκεια ζωής του.
* Προσβασιμότητα για αποστολές εξυπηρέτησης: Ενώ είναι ακόμα πολύ υψηλή, η εξόσφαιρα είναι σχετικά κοντά στη γη σε σύγκριση με άλλους διαστημικούς προορισμούς. Αυτή η εγγύτητα επέτρεψε στη NASA να στείλει αποστολές διαστημικού λεωφορείου για να εξυπηρετήσει το Hubble αρκετές φορές, να αναβαθμίσει τα όργανα της, να αντικαταστήσει τα εξαρτήματα και να επεκτείνει την επιχειρησιακή του ζωή.
Γιατί όχι πιο κοντά στη γη;
Η περιστροφή πιο κοντά στη Γη έχει πολλά μειονεκτήματα:
* Ατμοσφαιρική μεταφορά: Η χαμηλότερη ατμόσφαιρα είναι πολύ πυκνότερη, δημιουργώντας σημαντική οπισθέλκουσα στο διαστημικό σκάφος. Αυτό θα απαιτούσε συχνές και δαπανηρές διορθώσεις μαθημάτων, μειώνοντας σημαντικά τη διάρκεια ζωής του τηλεσκοπίου και αυξάνοντας την κατανάλωση καυσίμου.
* Αυξημένη ατμοσφαιρική παραμόρφωση: Οι χαμηλότερες τροχιές υποφέρουν από μεγαλύτερη ατμοσφαιρική παραμόρφωση, επηρεάζοντας την ποιότητα των εικόνων που συλλαμβάνονται.
* Περιορισμένη γωνίες προβολής: Μια χαμηλότερη τροχιά θα περιορίζει τις γωνίες προβολής που είναι διαθέσιμες στο τηλεσκόπιο, περιορίζοντας την ικανότητά του να παρατηρεί ορισμένα ουράνια αντικείμενα.
Συνοπτικά:
Η εξόσφαιρα παρέχει την τέλεια ισορροπία ενός σταθερού και προβλέψιμου τροχιακού περιβάλλοντος, ελάχιστη ατμοσφαιρική παραμόρφωση και προσβασιμότητα για τις αποστολές εξυπηρέτησης, καθιστώντας την ιδανική τοποθεσία για το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble να λειτουργεί.
