Πόσο καιρό μπορούν να ζήσουν τα μικρόβια σε επιφάνειες και έξω από το σώμα;

Είναι σημαντικό να γνωρίζετε πόσο καιρό επιβιώνουν τα μικρόβια σε επιφάνειες και έξω από το σώμα, ώστε να μπορείτε να προστατεύσετε τον εαυτό σας και τους άλλους από μόλυνση. Τα «μικρόβια» είναι οποιοσδήποτε μολυσματικός παράγοντας, συμπεριλαμβανομένων των ιών, των βακτηρίων, των μυκήτων και των πρωτόζωων. Το χρονικό διάστημα που επιβιώνουν ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με τον τύπο του μικροβίου, την επιφάνεια στην οποία βρίσκεται και άλλους παράγοντες. Ρίξτε μια ματιά στο πόσο καιρό επιβιώνουν ορισμένα κοινά μικρόβια.

• Τα μικρόβια περιλαμβάνουν ιούς, βακτήρια, μύκητες, πρωτόζωα και ορισμένα φύκια που προκαλούν λοιμώξεις και ασθένειες.
• Οι περισσότεροι ιοί είναι ενεργοί σε λιγότερο από μία ημέρα σε επιφάνειες ή έξω από το σώμα. Επιβιώνουν περισσότερο σε σκληρές, στεγνές επιφάνειες.
• Τα περισσότερα βακτήρια επιβιώνουν από λίγες ώρες έως μία ημέρα. Επιβιώνουν περισσότερο σε πορώδεις, υγρές επιφάνειες.
• Τα σπόρια βακτηρίων και μυκήτων είναι ανενεργά, αλλά παραμένουν βιώσιμα για εβδομάδες ή χρόνια.

Πόσο καιρό ζουν οι ιοί;

Τεχνικά, οι ιοί στην πραγματικότητα δεν είναι ζωντανοί γιατί δεν μπορούν να αναπαραχθούν μόνα τους. Άρα, το ερώτημα είναι πόσο καιρό παραμένουν ενεργά και μολυσματικά. Οι ιοί παραμένουν μολυσματικοί για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα σε σκληρές επιφάνειες, όπως πλαστικό, γυαλί και μέταλλο. Χάνουν γρήγορα τη δραστηριότητα σε πορώδεις επιφάνειες, όπως υφάσματα και ξύλο. Η χαμηλή υγρασία, οι χαμηλές θερμοκρασίες και η χαμηλή έκθεση στο ηλιακό φως επεκτείνουν τη βιωσιμότητά τους. Η υπεριώδης ακτινοβολία στο ηλιακό φως είναι θανατηφόρα για τους περισσότερους ιούς.

Ωστόσο, το πόσο ακριβώς διαρκούν οι ιοί εξαρτάται επίσης από τον τύπο του ιού.

• Ο ιός της γρίπης είναι ενεργός περίπου 5 λεπτά στα χέρια και περίπου 1 ημέρα στις επιφάνειες.
• Οι ιοί του κρυολογήματος παραμένουν μολυσματικοί για περίπου 1 εβδομάδα.
• Οι κοροναϊοί, που προκαλούν COVID-19 και άλλες λοιμώξεις του αναπνευστικού, διαρκούν από λίγα λεπτά έως μερικές ώρες σε πορώδεις επιφάνειες, όπως πανί και χαρτί, και έως 28 ημέρες σε σκληρές επιφάνειες, όπως γυαλί και ανοξείδωτο χάλυβα. Ο κορωνοϊός πεθαίνει μέσα σε λίγα λεπτά στο φως του ήλιου.
• Ο καλυκοϊός, ο οποίος προκαλεί στομαχική γρίπη, διαρκεί από μέρες έως εβδομάδες στις επιφάνειες.
• Ο ιός της παραγρίπης, ο οποίος προκαλεί κρούπα, διαρκεί 4 ώρες σε πορώδεις επιφάνειες και 10 ώρες σε σκληρές επιφάνειες.
• Ο ιός Variola, ο οποίος προκαλεί την ευλογιά, επιβιώνει περίπου 1 ημέρα έξω από το σώμα.
• Οι ιοί του έρπητα επιβιώνουν τουλάχιστον 2 ώρες στο δέρμα.
• Ο ιός HIV πεθαίνει σχεδόν αμέσως έξω από το σώμα ή εκτίθεται στο ηλιακό φως.

Υπάρχει διαφορά μεταξύ του χρόνου που ένας ιός παραμένει ενεργός και του χρόνου που παραμένει μολυσματικός. Ένας ιός δεν είναι απαραιτήτως μολυσματικός, ακόμα κι αν είναι ενεργός, αν υπάρχουν πολύ λίγα σωματίδια για να αποτελέσουν απειλή για το ανοσοποιητικό σύστημα. Για παράδειγμα, ο ιός της γρίπης επιβιώνει για μια μέρα στις επιφάνειες, αλλά σπάνια είναι μολυσματικός μετά τα πρώτα πέντε λεπτά έξω από το σώμα. Ομοίως, ο ιός του κρυολογήματος παραμένει ενεργός για μια εβδομάδα, αλλά δεν είναι συνήθως λοιμώξεις μετά την πρώτη ημέρα.

Πόσο καιρό ζουν τα βακτήρια;

Οι ιοί διαρκούν περισσότερο σε σκληρές επιφάνειες, υπό ξηρές συνθήκες. Από την άλλη πλευρά, τα βακτήρια έχουν καλύτερα αποτελέσματα σε πορώδεις επιφάνειες και υγρές συνθήκες. Μερικά βακτήρια παράγουν σπόρια. Τα σπόρια επιβιώνουν χρόνια ή και αιώνες και αντιστέκονται σε ορισμένες κοινές μεθόδους απολύμανσης.

Η διάρκεια ζωής των βακτηρίων εξαρτάται από τον τύπο των βακτηρίων:

• Escherichia coli (Ε. coli ) και Salmonella typhimurium είναι δύο κοινές αιτίες τροφικής δηλητηρίασης. Ζουν από λίγες ώρες έως μια μέρα έξω από το σώμα.
• Staphylococcus aureus (S. aureus ) προκαλεί σύνδρομο τοξικού σοκ, λοιμώξεις τραυμάτων και λοιμώξεις από MRSA. Ο S. aureus σχηματίζει σπόρια που επιβιώνουν εβδομάδες στα ρούχα.
• Streptococcus pneumoniae και Streptococcus pyogenes ευθύνονται για λοιμώξεις του λαιμού και των αυτιών. Ο στρεπτόκοκκος επιβιώνει σε λούτρινα ζωάκια και βρεφικές κούνιες για τουλάχιστον 12 ώρες.

Μερικοί τύποι βακτηρίων σχηματίζουν μικροφίλμ στις επιφάνειες. Οι μεμβράνες βοηθούν τα βακτήρια να επιβιώνουν περισσότερο και να αντιστέκονται στην απολύμανση. Ο μηχανικός καθαρισμός (όπως το σκούπισμα επιφανειών) και οι ξηρές συνθήκες περιορίζουν το σχηματισμό μικροφίλμ.

Άλλοι τύποι μικροβίων σε επιφάνειες

Εκτός από τους ιούς και τα βακτήρια, τα μικρόβια που σας αρρωσταίνουν περιλαμβάνουν μύκητες, πρωτόζωα και φύκια.

• Οι μύκητες περιλαμβάνουν ζύμες, μούχλα και ωίδιο. Οι μύκητες πεθαίνουν χωρίς νερό σε 1 έως 2 ημέρες. Όμως, σχηματίζουν σπόρια που διαρκούν απεριόριστα. Η διατήρηση της υγρασίας σε χαμηλά επίπεδα αποτρέπει την ανάπτυξη των σπορίων, ενώ τα φίλτρα HEPA τα αφαιρούν εντελώς από την κυκλοφορία του αέρα.
• Τα πρωτόζωα και τα φύκια χρειάζονται νερό για να ζήσουν. Όμως, ορισμένα πρωτόζωα σχηματίζουν κύστεις. Αυτές οι κύστεις δεν διαρκούν τόσο πολύ όσο οι βακτηριακές κύστεις ή τα σπόρια μυκήτων, αλλά ζουν για μήνες στο έδαφος ή στο νερό. Οι θερμοκρασίες βρασμού και μαγειρέματος σκοτώνουν τις κύστεις των πρωτόζωων.

Ελαχιστοποιήστε τη διάρκεια ζωής των μικροβίων στις επιφάνειες

Έτσι, εάν οι ιοί επιβιώνουν σε διαφορετικές συνθήκες από τα βακτήρια και άλλα μικρόβια, πώς ελαχιστοποιείτε το χρόνο ζωής τους στις επιφάνειες;

• Το πλύσιμο των χεριών και ο μηχανικός καθαρισμός απομακρύνουν όλους τους τύπους μικροβίων. Το απλό σαπούνι και νερό είναι μια εξαιρετική άμυνα ενάντια στα παθογόνα.
• Το ηλιακό φως και το τεχνητό υπεριώδες φως μειώνουν δραματικά το χρόνο επιβίωσης των μικροβίων στις επιφάνειες ή στον αέρα.
• Η χλωρίνη και το αλκοόλ σκοτώνουν τα μικρόβια. Τα χημικά απολυμαντικά δεν σκοτώνουν πάντα τα σπόρια και τις κύστεις.
• Το πλύσιμο του υφάσματος σε ζεστό νερό (ειδικά με χλωρίνη) σκοτώνει τα περισσότερα μικρόβια. Η θερμότητα ενός στεγνωτηρίου ρούχων σκοτώνει επίσης βακτήρια και ιούς.
• Μέταλλα που περιέχουν χαλκό ή άργυρο είναι φυσικά απολυμαντικά, αποτελεσματικά κατά των βακτηρίων, των μυκήτων, των πρωτόζωων και των φυκιών. Ο χαλκός, ο ορείχαλκος, ο μπρούτζος και το ασήμι στερλίνα αναστέλλουν την ανάπτυξη μικροβίων. Ενώ οι ιοί παραμένουν ενεργοί στον ανοξείδωτο χάλυβα και σε άλλες σκληρές επιφάνειες, καθαρίζονται και απολυμαίνονται εύκολα.

Αναφορές

• Costerton, J. W.; et al. (1995). «Μικροβιακά βιοφίλμ». Annu. Rev. Microbiol . 49:711-45. doi:10.1146/annurev.mi.49.100195.003431
• Fish, D.N. (2002) «Βέλτιστη αντιμικροβιακή θεραπεία για σήψη». Αμ. J. Health Syst. Pharm . 15;59 Suppl 1:S13-9. doi:10.1093/ajhp/59.suppl_1.S13
• Gibbens, Sarah (13 Απριλίου 2018). «Τι πρέπει να γνωρίζετε για τα μικρόβια στο σπίτι σας». National Geographic.
• Mahy, Brian W. J. (1998). Topley and Wilson’s Microbiology and Microbial Infections:Volume 1:Virology (9η έκδ.). Εκδότες Hodder Education.
• Marks, L. R.; Reddinger, R. M.; Hakansson, A. P. (2014). «Ο σχηματισμός βιοφίλμ ενισχύει την επιβίωση των φομιτών του S. pneumoniae και S. pyogenes .» Μόλυνση. Ανοσία . 82 (3) 1141-1146. doi:10.1128/IAI.01310-13
• Riddell, S.; et al. (2020). "Η επίδραση της θερμοκρασίας στην επιμονή του SARS-CoV-2 σε κοινές επιφάνειες." Virology Journal 17, 145. doi:10.1186/s12985-020-01418-7