Από πού προέρχονταν οι αυστραλιανές γάτες;

Οι γάτες έφτασαν για πρώτη φορά στην Αυστραλία με τους Βρετανούς εποίκους στα τέλη του 18ου και στις αρχές του 19ου αιώνα. Αυτές οι πρώτες γάτες ήταν πιθανές οικιακές στενές, έφεραν πλοία ως ποντίκια για να προστατεύσουν τα προμήθειες τροφίμων από τα τρωκτικά. Καθώς ο βρετανικός οικισμός επεκτάθηκε σε ολόκληρη την ήπειρο, το ίδιο συνέβη και με τον πληθυσμό των γατών.

Εκτός από τις εγχώριες γάτες που έφεραν οι εποίκοι, υπήρχαν επίσης άγριες γάτες που ζούσαν στην άγρια ​​φύση στην Αυστραλία. Αυτές οι άγριες γάτες πιθανότατα κατέβηκαν από γάτες που είχαν δραπετεύσει από πλοία ή από πρώιμους ευρωπαϊκούς οικισμούς. Με την πάροδο του χρόνου, ο άγριος πληθυσμός γάτας αυξήθηκε και εξαπλώθηκε σε όλη τη χώρα.

Σήμερα, υπάρχουν περίπου 10 εκατομμύρια άγριες γάτες στην Αυστραλία. Θεωρούνται ότι αποτελούν σημαντική απειλή για την ιθαγενή άγρια ​​φύση, καθώς θύματα σε μια μεγάλη ποικιλία ζώων, συμπεριλαμβανομένων των πτηνών, των θηλαστικών και των ερπετών. Οι άγριες γάτες είναι επίσης υπεύθυνες για την εξαφάνιση αρκετών αυστραλιανών ειδών.