Νέες ιδέες για το πώς σχηματίζονται τα αγγειακά δίκτυα σε εγκέφαλους ψαριών

Τα αιμοφόρα αγγεία είναι κρίσιμα για τη σωστή λειτουργία όλων των οργάνων και των ιστών. Στον εγκέφαλο, τα αιμοφόρα αγγεία παρέχουν οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά σε νευρώνες και απομακρύνουν τα απόβλητα. Ο σχηματισμός των αιμοφόρων αγγείων, επίσης γνωστός ως αγγειογένεση, είναι μια πολύπλοκη διαδικασία που είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη και τη λειτουργία του εγκεφάλου.

Σε μια πρόσφατη μελέτη, οι ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον έχουν αποκτήσει νέες ιδέες για το πώς σχηματίζονται τα αγγειακά δίκτυα σε εγκεφάλους ψαριών. Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Developmental Cell, επικεντρώθηκε στο ρόλο μιας πρωτεΐνης που ονομάζεται Ephrin-B2 στην αγγειογένεση.

Η Ephrin-B2 είναι μέλος της οικογένειας πρωτεϊνών Ephrin, οι οποίες εμπλέκονται σε μια ποικιλία κυτταρικών διεργασιών, συμπεριλαμβανομένης της κυτταρικής προσκόλλησης, της μετανάστευσης και του πολλαπλασιασμού. Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η Ephrin-B2 εκφράζεται στον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο, αλλά ο ρόλος του στην αγγειογένεση δεν ήταν γνωστός.

Για να διερευνήσει το ρόλο της ephrin-B2 στην αγγειογένεση, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα μοντέλο zebrafish. Διαπίστωσαν ότι η Ephrin-B2 εκφράστηκε στα ενδοθηλιακά κύτταρα που ευθυγραμμίζουν τα αιμοφόρα αγγεία στον αναπτυσσόμενο εγκεφάλου zebrafish. Διαπίστωσαν επίσης ότι η Ephrin-B2 απαιτείται για το σχηματισμό νέων αιμοφόρων αγγείων στον εγκέφαλο.

Όταν οι ερευνητές εμπόδισαν τη σηματοδότηση Ephrin-B2, διαπίστωσαν ότι ο αριθμός των αιμοφόρων αγγείων στον εγκέφαλο μειώθηκε. Αυτό υποδηλώνει ότι η Ephrin-B2 είναι απαραίτητη για το σχηματισμό νέων αιμοφόρων αγγείων στον εγκέφαλο.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η Ephrin-B2 αλληλεπιδρά με μια άλλη πρωτεΐνη που ονομάζεται EPHB4. Το EPHB4 είναι ένας υποδοχέας για την ephrin-B2 και εκφράζεται επίσης στα ενδοθηλιακά κύτταρα των αιμοφόρων αγγειακών αγγειακών αγγειών. Όταν οι ερευνητές εμπόδισαν τη σηματοδότηση του EPHB4, διαπίστωσαν ότι ο αριθμός των αιμοφόρων αγγείων στον εγκέφαλο μειώθηκε επίσης. Αυτό υποδηλώνει ότι η Ephrin-B2 και το EPHB4 συνεργάζονται για να ρυθμίσουν την αγγειογένεση στον εγκέφαλο.

Τα ευρήματα αυτής της μελέτης παρέχουν νέες γνώσεις στους μοριακούς μηχανισμούς που ρυθμίζουν την αγγειογένεση στον εγκέφαλο. Αυτή η έρευνα θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων θεραπειών για ασθένειες που επηρεάζουν τον εγκέφαλο, όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο και τη νόσο του Alzheimer.