Γιατί η εξαφάνιση των παρασίτων θα μπορούσε να αποτελέσει πρόβλημα για απειλούμενα με απειλές
Όταν τα woylies μολύνονται με τα είδη νηματωδών Trichostrongylus woyliei, αντιμετωπίζουν ήπια συμπτώματα ασθένειας. Αυτό το νηματώδη φαίνεται να έχει συν-εξελιχθεί με το Woylie, με αποτέλεσμα μια σχετικά αβλαβή σχέση ξενιστή-παρασίτου.
Οι έρευνες υποδηλώνουν ότι η απουσία του T. woyliei σε woylies θα μπορούσε να επιδεινώσει τις επιπτώσεις άλλων στρεσογόνων παραγόντων, όπως ο κατακερματισμός και η θήρευση των οικοτόπων, στον ήδη ευάλωτο πληθυσμό. Εδώ είναι γιατί:
1. Μειωμένη αντίσταση σε άλλα παράσιτα:Χωρίς την παρουσία του T. woyliei, τα woylies μπορεί να γίνουν πιο ευαίσθητα σε άλλα, ενδεχομένως πιο επιβλαβή παράσιτα, συμπεριλαμβανομένων των νέων παρασίτων που τα ανοσοποιητικά τους συστήματα δεν είναι προσαρμοσμένα για να χειριστούν.
2. Τρεμημένες ανοσοαποκρίσεις:Η απουσία του Τ. Woyliei θα μπορούσε να διαταράξει τη ρύθμιση του ανοσοποιητικού συστήματος του Woylie. Η αλληλεπίδραση ξενιστή-παρασίτου μπορεί να διαδραματίσει κάποιο ρόλο στη διαμόρφωση των ανοσοαποκρίσεων και η διαταραχή της θα μπορούσε να οδηγήσει σε αυξημένη ευπάθεια σε διάφορες ασθένειες.
3. Απώλεια της γενετικής ποικιλομορφίας:Οι εξαφάνιση των παρασίτων μπορούν να μειώσουν τη γενετική ποικιλομορφία στα συστήματα ξενιστή-παρασίτου, υπονομεύοντας την ανθεκτικότητα και την προσαρμοστικότητά τους στις μεταβαλλόμενες περιβαλλοντικές συνθήκες.
4. Αποδυναμωμένη υγεία του πληθυσμού:Η συνολική υγεία και καταλληλότητα του πληθυσμού Woylie θα μπορούσε να διακυβευτεί από την απώλεια του T. woyliei, καθιστώντας το πιο ευαίσθητο σε άλλες απειλές.
5. Επιδράσεις που προκαλούν κλίση στο οικοσύστημα:Η εξαφάνιση του T. woyliei θα μπορούσε επίσης να επηρεάσει άλλα είδη εντός του οικοσυστήματος. Για παράδειγμα, εάν το νηματώδη παίζει ρόλο στην κύκληση θρεπτικών ουσιών ή επηρεάζει τη συμπεριφορά ή τη διατροφή του woylie, η απώλεια του θα μπορούσε να έχει έμμεσες συνέπειες για άλλους οργανισμούς που αλληλεπιδρούν με το woylie.
Ως εκ τούτου, η εξαφάνιση των παρασίτων μπορεί να έχει απρόβλεπτες και ενδεχομένως καταστροφικές συνέπειες, υπογραμμίζοντας τη σημασία της κατανόησης και τη διατήρηση των οικολογικών αλληλεπιδράσεων, ακόμη και εκείνων που αφορούν απειλούμενα είδη και τα παράσιτα τους.
