Μαθηματικοί, βιολόγοι εξηγούν γιατί τα έντερα των σπονδυλωτών είναι τόσο προβλέψιμα
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα συνδυασμό μαθηματικών μοντέλων και πειραματικών μελετών για να διερευνήσουν τους παράγοντες που καθορίζουν το σχήμα των εντέρων. Διαπίστωσαν ότι η βόλτα των εντέρων είναι αποτέλεσμα ενός συνδυασμού φυσικών δυνάμεων, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης και της συστολής του ιστού και της ροής του υγρού μέσω του εντέρου.
"Η δουλειά μας δείχνει ότι η βίαια των εντέρων δεν είναι μια τυχαία διαδικασία, αλλά μάλλον μια εξαιρετικά οργανωμένη και προβλέψιμη", δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης Dr. James Glazier, μαθηματικός στο Πανεπιστήμιο του Cambridge. "Αυτό υποδηλώνει ότι η βόλτα των εντέρων έχει ένα σημαντικό εξελικτικό πλεονέκτημα."
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η βίαια των εντέρων βοηθά στην αύξηση της επιφάνειας του εντέρου, η οποία είναι απαραίτητη για την αποτελεσματική απορρόφηση των θρεπτικών ουσιών από τα τρόφιμα. Οι βρόχοι βοηθούν επίσης να επιβραδύνουν τη ροή των τροφίμων μέσω του εντέρου, το οποίο δίνει στο σώμα περισσότερο χρόνο για να το αφομοιώσει.
"Το βρόχο των εντέρων είναι ένα όμορφο παράδειγμα για το πώς τα μαθηματικά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να κατανοήσουν τον φυσικό κόσμο", δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Dr. Adam Shyer, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Berkeley. "Αυτό το έργο έχει σημαντικές συνέπειες για την κατανόηση της εξέλιξης του πεπτικού συστήματος και για την ανάπτυξη νέων θεραπειών για πεπτικές ασθένειες".
Εκτός από την παροχή νέων ιδεών για την ανάπτυξη και την εξέλιξη του πεπτικού συστήματος, το έργο των ερευνητών θα μπορούσε επίσης να έχει επιπτώσεις στη θεραπεία των πεπτικών ασθενειών. Με την κατανόηση των παραγόντων που καθορίζουν το σχήμα των εντέρων, οι γιατροί μπορεί να είναι σε θέση να αναπτύξουν νέους τρόπους αντιμετώπισης καταστάσεων όπως η ασθένεια του Crohn και η ελκώδη κολίτιδα, οι οποίες χαρακτηρίζονται από φλεγμονή και ουλές του εντέρου.
