Τι συμβαίνει όταν διαφοροποιείται ένα κελί;

Η διαφοροποίηση των κυττάρων είναι μια διαδικασία με την οποία ένα μη εξειδικευμένο κύτταρο γίνεται εξειδικευμένο κύτταρο με συγκεκριμένη λειτουργία.

Όταν ένα κύτταρο διαφοροποιείται, συμβαίνουν οι ακόλουθες αλλαγές:

- γονιδιακή έκφραση:Η έκφραση των γονιδίων στο κύτταρο μεταβάλλεται, με αποτέλεσμα την παραγωγή διαφορετικών πρωτεϊνών. Αυτές οι πρωτεΐνες δίνουν στο κύτταρο την εξειδικευμένη λειτουργία του.

- Δομή κυττάρων:Η δομή του κυττάρου αλλάζει για να προσαρμοστεί στη νέα του λειτουργία. Για παράδειγμα, ένα κύτταρο μυών θα αναπτύξει μακριές, λεπτές μυϊκές ίνες, ενώ ένα νευρικό κύτταρο θα αναπτύξει μακρύς, διακλαδισμένους νευράξονες και δενδρίτες.

- Κυτταρική διαίρεση:Τα διαφοροποιημένα κύτταρα γενικά δεν χωρίζουν ή διαιρούνται μόνο σπάνια. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι έχουν φτάσει στην τελική τους μορφή και δεν χρειάζεται να παράγουν νέα κύτταρα.