Τι υποστηρίζει την ιδέα ότι τα ευκαρυωτικά κύτταρα εξελίχθηκαν μετά από προκαρυωτικά κύτταρα;
1. Ορυκτά αρχεία:
* Πρώτα απολιθώματα: Τα παλαιότερα γνωστά απολιθώματα είναι προκαρυωτικά, που χρονολογούνται από περίπου 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Τα ευκαρυωτικά απολιθώματα εμφανίζονται μόνο πολύ αργότερα, πριν από περίπου 2,7 δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτή η χρονολογική σειρά υποδηλώνει ότι οι προκαρυωτικοί ήταν οι πρώτες μορφές ζωής.
* απλούστερες δομές: Τα πρώιμα ευκαρυωτικά απολιθώματα είναι σχετικά απλά, που μοιάζουν με σύγχρονες πρωθυπουργίες. Αυτό υποδηλώνει ότι εξελίχθηκαν από απλούστερους, προκαρυωτικούς προγόνους.
2. Κυτταρική δομή:
* πολυπλοκότητα: Τα ευκαρυωτικά κύτταρα είναι πολύ πιο πολύπλοκα από τα προκαρυωτικά κύτταρα. Διαθέτουν πυρήνα, οργανίδια που συνδέονται με τη μεμβράνη όπως μιτοχόνδρια και χλωροπλάστες και ένα πιο περίτεχνο κυτταροσκελετό. Αυτή η πολυπλοκότητα πιθανότατα εξελίχθηκε με την πάροδο του χρόνου από απλούστερες προκαρυωτικές δομές.
* μιτοχόνδρια και χλωροπλάστες: Αυτά τα οργανίδια πιστεύεται ότι προέρχονταν από αρχαία βακτήρια που κατακλύστηκαν από πρώιμα ευκαρυωτικά κύτταρα και έγιναν συμβιωτικοί εταίροι. Αυτό υποστηρίζεται από το γεγονός ότι και τα δύο οργανίδια έχουν το δικό τους DNA, το οποίο είναι περισσότερο παρόμοιο με το βακτηριακό DNA από το ευκαρυωτικό DNA.
* Δομή DNA: Το ευκαρυωτικό DNA είναι γραμμικό και σχετίζεται με πρωτεΐνες ιστόνης, ενώ το προκαρυωτικό DNA είναι κυκλικό και γυμνό. Αυτή η διαφορά στην οργάνωση δείχνει μια ξεχωριστή εξελικτική τροχιά.
3. Μοριακά στοιχεία:
* ριβοσωματικό RNA (rRNA): Το rRNA είναι ένα κρίσιμο συστατικό των ριβοσωμάτων, του μηχανισμού παραγωγής πρωτεϊνών των κυττάρων. Η σύγκριση των αλληλουχιών rRNA μεταξύ των ευκαρυωτικών, των βακτηρίων και της αρχαιότητας (ένας άλλος τύπος προκαρυώτη) δείχνει μια στενότερη εξελικτική σχέση μεταξύ ευκαρυωτικών και αρχαίων, υποδηλώνοντας έναν κοινό πρόγονο.
* Μεταφορά γονιδίων: Μελέτες δείχνουν ότι τα γονίδια έχουν μεταφερθεί οριζόντια μεταξύ των προκαρυωτικών και των ευκαρυωτικών. Αυτό δείχνει ότι οι προκαρυωτικοί υπήρχαν πριν από τους ευκαρυώτες και παρείχαν την πηγή αυτών των μεταφερόμενων γονιδίων.
4. Ενδοσυμπιοτική θεωρία:
* Αυτή η θεωρία, υποστηριζόμενη έντονα από στοιχεία, υποστηρίζει ότι τα μιτοχόνδρια και οι χλωροπλάστες προέρχονται από βακτήρια που κατακλύθηκαν από πρώιμα ευκαρυωτικά κύτταρα. Πρόκειται για ένα βασικό κομμάτι στοιχείων που υποδηλώνει την εξέλιξη των ευκαρυωτικών από προκαρυωτικά.
Συνοπτικά:
Το απολιθωμένο αρχείο, η κυτταρική δομή, τα μοριακά δεδομένα και η ενδοσυμβιοτική θεωρία υποστηρίζουν έντονα την ιδέα ότι τα ευκαρυωτικά κύτταρα εξελίχθηκαν μετά από προκαρυωτικά κύτταρα. Ενώ οι ακριβείς μηχανισμοί και το χρονοδιάγραμμα αυτής της εξέλιξης εξακολουθούν να συζητούνται, τα αποδεικτικά στοιχεία δείχνουν συντριπτικά αυτό το συμπέρασμα.
