Ποιο είναι το κύριο στοιχείο της πρωτεΐνης;
Ενώ οι πρωτεΐνες αποτελούνται από πολλά στοιχεία, συμπεριλαμβανομένου του άνθρακα, του υδρογόνου, του οξυγόνου και του θείου, του αζώτου είναι το καθοριστικό στοιχείο που θέτει πρωτεΐνες εκτός από άλλα βιομόρια όπως υδατάνθρακες και λίπη.
Εδώ είναι γιατί:
* αμινοξέα: Οι πρωτεΐνες είναι κατασκευασμένες από αμινοξέα και κάθε αμινοξέο έχει κεντρικό άτομο άνθρακα συνδεδεμένο με αμινομάδα που περιέχει άζωτο (-ΝΗ2).
* πεπτιδικά δεσμούς: Τα αμινοξέα συνδέονται μεταξύ τους με πεπτιδικούς δεσμούς, οι οποίοι σχηματίζονται από την απομάκρυνση του νερού και εμπλέκουν το άτομο αζώτου ενός αμινοξέος και το άτομο άνθρακα του επόμενου.
* Μοναδική λειτουργία: Η παρουσία αζώτου στις αμινομάδες επιτρέπει στις πρωτεΐνες να σχηματίζουν μια μεγάλη ποικιλία δομών και λειτουργιών, συμπεριλαμβανομένων των ενζύμων, των αντισωμάτων, των ορμονών και των δομικών συστατικών των κυττάρων.
Έτσι, παρόλο που υπάρχουν και άλλα στοιχεία στις πρωτεΐνες, το άζωτο είναι το βασικό στοιχείο που καθορίζει τις μοναδικές ιδιότητες και τη σημασία τους για τη ζωή.
