Πόσα γονίδια χρειάζονται για να αντιπροσωπεύουν ένα χαρακτηριστικό;

Αυτή είναι μια δύσκολη ερώτηση! Δεν είναι τόσο απλό όσο λέει ένας ορισμένος αριθμός γονιδίων να ισούται πάντα με ένα συγκεκριμένο χαρακτηριστικό. Εδώ είναι γιατί:

* σύνθετα χαρακτηριστικά: Πολλά χαρακτηριστικά, ειδικά εκείνα που σχετίζονται με την υγεία και τη συμπεριφορά, είναι πολυγονικά , που σημαίνει ότι επηρεάζονται από πολλαπλά γονίδια που συνεργάζονται. Δεν υπάρχει ενιαίο "γονίδιο για ύψος" ή "γονίδιο για νοημοσύνη". Αντ 'αυτού, εκατοντάδες ή ακόμα και χιλιάδες γονίδια μπορούν να συνεισφέρουν, το καθένα με μικρό αποτέλεσμα.

* Περιβαλλοντική επιρροή: Τα γονίδια δεν λειτουργούν μεμονωμένα. Το περιβάλλον (διατροφή, τρόπος ζωής κ.λπ.) διαδραματίζει τεράστιο ρόλο στη διαμόρφωση του τρόπου με τον οποίο εκφράζονται τα χαρακτηριστικά.

* epigenetics: Ακόμη και με τα ίδια γονίδια, οι μεταβολές στην γονιδιακή έκφραση (πόσο ενεργά είναι) μπορούν να επηρεαστούν από περιβαλλοντικούς παράγοντες. Αυτό προσθέτει ένα άλλο στρώμα πολυπλοκότητας.

Έτσι, δεν υπάρχει εύκολη απάντηση.

Ακολουθεί ένα απλοποιημένο παράδειγμα:

* Χρώμα ματιών: Ενώ συχνά θεωρείται ως απλό χαρακτηριστικό, το χρώμα των ματιών επηρεάζεται στην πραγματικότητα από πολλαπλά γονίδια. Δύο κύρια γονίδια, OCA2 και Gey, εμπλέκονται, αλλά υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που συμβάλλουν.

Αντί για έναν μόνο αριθμό, σκεφτείτε το ως εξής:

* Απλά χαρακτηριστικά: Μπορεί να επηρεαστεί από μια χούφτα γονιδίων.

* σύνθετα χαρακτηριστικά: Επηρεάζονται από ένα τεράστιο δίκτυο γονιδίων, συχνά με περιβαλλοντικούς παράγοντες που διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο.

Είναι η αλληλεπίδραση των γονιδίων, του περιβάλλοντος και άλλων παραγόντων που καθορίζουν την έκφραση ενός χαρακτηριστικού, όχι μόνο ενός συγκεκριμένου αριθμού γονιδίων.