Κάνει κακό το μέλι; Λήγει;

Το μέλι δεν πάει άσχημα ούτε λήγει από μόνο του. Είναι μια μαγική πηγή τροφής που έχει μια σειρά από οφέλη για την υγεία και μεγάλη διάρκεια ζωής. Ωστόσο, είναι σημαντικό να το αποθηκεύετε σωστά σε στεγνό, αεροστεγές δοχείο για να μεγιστοποιήσετε τη διάρκεια ζωής του.

Όχι, το μέλι δεν χαλάει, δεν χαλάει και δεν λήγει από μόνο του. Αυτό οφείλεται στο χημικό προφίλ του μελιού. Δεν έχει καθόλου υγρασία από μόνη της και είναι φυσικά αρκετά όξινο. Και οι δύο αυτοί παράγοντες διασφαλίζουν ότι το μέλι δεν επηρεάζεται ποτέ από μικροοργανισμούς, εκτός εάν προστεθεί εξωτερικά νερό σε αυτό.

Το μέλι, όπως ίσως έχετε ακούσει από τους γονείς ή τους παππούδες σας, είναι μια μαγική πηγή τροφής. Πρώτα απ 'όλα, είναι ακαταμάχητα γλυκό, που είναι αρκετός λόγος για πολλούς να το ερωτευτούν. Διαθέτει επίσης μια σειρά από οφέλη για την υγεία και δρα ως μια μορφή φαρμάκου που θεραπεύει πολλές ασθένειες.

Πολλοί λένε ότι για να παραμείνουμε υγιείς, θα πρέπει να αντικαταστήσουμε πλήρως όλη τη ζάχαρη στο φαγητό τους με μέλι, καθώς δεν επιβαρύνει το σώμα του τόσο πολύ όσο η ζάχαρη. Αν και αυτός ο ισχυρισμός μπορεί να μην είναι απαραίτητα αληθινός, ένα πράγμα που κάνει ξεχωρίζει για το μέλι είναι ότι είναι πράγματι μια φανταστική πηγή τροφής. Ως εκ τούτου, υπάρχουν πολλά πλάσματα που δεν μπορούν να φανταστούν τη ζωή τους χωρίς το μέλι να είναι μέρος της.

Πραγματικά δεν έχει νόημα να απαριθμήσουμε όλες τις ιδιότητες του μελιού, καθώς είναι τόσες πολλές, αλλά καμία συζήτηση σχετικά με τις μαγικές ιδιότητες του μελιού δεν είναι πλήρης χωρίς να αναφέρουμε την τρελά μεγάλη, σχεδόν «αιώνια» διάρκεια ζωής του.

Αν δεν το ξέρετε, επιτρέψτε μου να σας πω ότι το μέλι είναι ένα από τα λίγα τρόφιμα που δεν χαλάει ποτέ! Ενώ υπάρχουν άλλες τροφές –όπως το ρύζι, το αλάτι ή η ζάχαρη– που φαίνεται να διατηρούνται επ’ αόριστον στην ακατέργαστη κατάσταση τους, το μέλι είναι η μόνη τροφή που δεν κάνει κακό και παραμένει διατηρημένο σε βρώσιμη μορφή, ακόμη και για χρόνια! Γιατί είναι αυτό;

Το μέλι είναι υγροσκοπικό

Ο κύριος λόγος για τον οποίο το μέλι δεν πάει άσχημα είναι επειδή είναι υγροσκοπικό στη φύση του. Τώρα, για όλους εκείνους τους μη χημικούς που διαβάζουν αυτήν την ανάρτηση, μην αφήσετε τη λέξη «υγροσκοπικό» να σας τρομάξει. Μια ουσία θεωρείται υγροσκοπική όταν δεν έχει μεγάλη περιεκτικότητα σε νερό, αλλά απορροφά εύκολα νερό από το περιβάλλον της.

Μερικά κοινά παραδείγματα υγροσκοπικών ουσιών (εκτός από το μέλι) περιλαμβάνουν χλωριούχο νάτριο (αλάτι), αιθανόλη, ξύλο, καραμέλα, συμπυκνωμένο θειικό οξύ, μεθανόλη και μια μεγάλη ποικιλία λιπασμάτων.

Το αλάτι έχει υγροσκοπικό χαρακτήρα, γι' αυτό και απορροφά την υγρασία από το περιβάλλον του. (Φωτογραφία:Flickr)

Όπως αναφέρθηκε, το μέλι είναι υγροσκοπικό, επομένως περιέχει πολύ λίγο νερό στη φυσική του κατάσταση. Είναι, πρώτα και κύρια, μια ζάχαρη και η ζάχαρη στη φυσική της κατάσταση είναι σχεδόν χωρίς νερό.

Τα βακτήρια ή οι μικροοργανισμοί δυσκολεύονται να επιβιώσουν σε ένα περιβάλλον σαν αυτό (όλα ζάχαρη + χωρίς νερό). Ως αποτέλεσμα, δεν πολλαπλασιάζονται και, αντίθετα, εξαφανίζονται, αφήνοντας τον οικοδεσπότη (σε αυτήν την περίπτωση, το μέλι) «αβλαβή».

Το μέλι είναι όξινο

Στην αρχή, αυτή η δήλωση ακούγεται ομολογουμένως λίγο παράλογη, αλλά είναι στην πραγματικότητα αλήθεια! Το μέλι έχει pH από 3 έως 4,5, γεγονός που το καθιστά αρκετά όξινο. Αυτή η όξινη φύση του μελιού κρατά επίσης υπό έλεγχο την ανάπτυξη μικροοργανισμών.

Οι μέλισσες παίζουν τεράστιο ρόλο

Ναι είναι αλήθεια! Οι μέλισσες παίζουν τεράστιο ρόλο στο να κάνουν το μέλι να διαρκέσει για πάντα. Βλέπετε, το πρώτο υλικό που συλλέγουν οι μέλισσες για να φτιάξουν το μέλι –το νέκταρ– έχει πολύ υψηλή φυσική περιεκτικότητα σε νερό. Ωστόσο, οι μέλισσες παίζουν τον πιο κρίσιμο ρόλο στην ξήρανση του νέκταρ χτυπώντας τα φτερά τους πολύ γρήγορα.

Στη συνέχεια, όταν οι μέλισσες κάνουν εμετό νέκταρ στις κηρήθρες (ναι, στην πραγματικότητα το χύνουν εκεί), ένα ένζυμο που ονομάζεται οξειδάση γλυκόζης από το στομάχι τους αναμιγνύεται με το νέκταρ και το διασπά σε δύο προϊόντα:υπεροξείδιο του υδρογόνου και γλυκονικό οξύ. Είναι το υπεροξείδιο του υδρογόνου που κρατά μακριά τα μικρόβια και άλλους εχθρικούς μικροοργανισμούς.

Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους το μέλι μπορεί (σε ορισμένες περιπτώσεις) να χρησιμοποιηθεί σε ανοιχτές πληγές και έχει τεράστια φαρμακευτική αξία.

Η μικρή ποσότητα υπεροξειδίου του υδρογόνου που υπάρχει στο μέλι προσθέτει στην αντισηπτική του αξία. (Photo Credit :Pixabay)

Σωστή αποθήκευση για μεγιστοποίηση της διάρκειας ζωής

Αν και το μέλι έχει πολύ λίγο νερό από μόνο του, απορροφά εύκολα νερό από το περιβάλλον του, χάρη στην υγροσκοπική του φύση. Επομένως, είναι υψίστης σημασίας το μέλι να αποθηκεύεται σε στεγνό, αεροστεγές δοχείο, ειδικά αν έχετε μεγάλα σχέδια να το χρησιμοποιήσετε σε μερικές δεκαετίες!