Απομακρύνοντας το προβάδισμα από τα ηλιακά κύτταρα
Η τρέχουσα τεχνολογία ηλιακών κυττάρων χρησιμοποιεί μια κρυσταλλική μορφή περοβσκίτη που περιέχει μόλυβδο, μεθυλαμμώνιο (CH3 HN3 ), και ένα αλογόνο ως υλικό που απορροφά το φως. Οι κρύσταλλοι αλογονιδίου οργανικού μολύβδου είναι υπεύθυνοι για την πρόσφατη αύξηση της απόδοσης των ηλιακών κυψελών. Τα σημερινά κύτταρα λειτουργούν γύρω στο σημείο απόδοσης 35%. Το μόνο πρόβλημα είναι όλος ο μόλυβδος που βρίσκεται στα κελιά.
Ο μόλυβδος είναι τοξικός στο περιβάλλον μας. Με τα χρόνια, προσπαθήσαμε σκληρά να μειώσουμε την έκθεσή μας αφαιρώντας την από τα προϊόντα μας. Τα ηλιακά κύτταρα δεν πρέπει να αποτελούν εξαίρεση. Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο Northwestern ανακάλυψαν έναν τρόπο να πάρουν το προβάδισμα από τα ηλιακά κύτταρα. Έχουν αποδείξει ότι μπορούν να αντικαταστήσουν το μόλυβδο με κασσίτερο στους κρυστάλλους περοβσκίτη. Ο κασσίτερος ανήκει στην ίδια ομάδα στοιχείων με τον μόλυβδο, επομένως αναμένεται να έχει μερικές από τις ίδιες χημικές ιδιότητες.
Οι κρύσταλλοι με βάση τον κασσίτερο του ομίλου Northwestern University εμφάνισαν απόδοση περίπου 6%, αλλά πιστεύουν ότι η τεχνική τους θα μπορούσε να τελειοποιηθεί ώστε να ταιριάζει ή ακόμη και να υπερβαίνει το όριο του 35% των κρυστάλλων με βάση τον μόλυβδο. Ίσως αυτά τα ευρήματα να δώσουν άλλη μια ώθηση στη βιομηχανία ηλιακής ενέργειας και να οδηγήσουν σε άφθονη ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές.
Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτούς τους κρυστάλλους και την παραγωγή τους δημοσιεύτηκαν στο διαδίκτυο στις 4 Μαΐου 2014 στο Nature Photonics .
