Το χλώριο (CL) έχει έναν ατομικό αριθμό 17, που σημαίνει ότι έχει 17 πρωτόνια στον πυρήνα του. Το βρώμιο (BR) έχει έναν ατομικό αριθμό 35, που σημαίνει ότι έχει 35 πρωτόνια. Ο αριθμός των πρωτονίων σε ένα άτομο καθορίζει τον αριθμό των ηλεκτρονίων που έχει και ο αριθμός των ηλεκτρονίων καθορίζει το μέγεθος του ατόμου.
Επειδή το βρώμιο έχει περισσότερα πρωτόνια, έχει περισσότερα ηλεκτρόνια και επομένως μεγαλύτερη ατομική ακτίνα από το χλώριο. Με άλλα λόγια, τα άτομα βρωμίου είναι μεγαλύτερα από τα άτομα χλωρίου.