Ποια αλλαγή συμβαίνει με το άτομο όταν εκπέμπει φως;

Όταν ένα άτομο εκπέμπει φως (φωτόνιο), η ηλεκτρονική του διαμόρφωση αλλάζει από υψηλότερο επίπεδο ενέργειας σε χαμηλότερο επίπεδο ενέργειας. Κατά τη διάρκεια αυτού του άλματος, το άτομο απελευθερώνει μια συγκεκριμένη ποσότητα ενέργειας με τη μορφή φωτός, της οποίας η συχνότητα (ή το μήκος κύματος) αντιστοιχεί στη διαφορά ενέργειας μεταξύ των δύο επιπέδων που εμπλέκονται στη μετάβαση. Έτσι, ουσιαστικά, η αλλαγή που συμβαίνει με το άτομο είναι μια μείωση της ενεργειακής του κατάστασης.