Η αντίδραση μεταξύ σαλικυλικού μεθυλίου και υδροξειδίου του νατρίου;
Η συνολική αντίδραση μπορεί να αντιπροσωπεύεται από την ακόλουθη εξίσωση:
C7H6O3CH3 + NAOH → CH3OH + C7H5O3NA
Η αντίδραση προχωρά μέσω ενός μηχανισμού πυρηνόφιλης υποκατάστασης, στον οποίο το ιόν υδροξειδίου από υδροξείδιο του νατρίου επιτίθεται στον άνθρακα καρβονυλίου του μεθυλίου σαλικυλικού, σπάζοντας τον δεσμό του εστέρα και σχηματίζοντας ένα τετραεδρικό ενδιάμεσο. Αυτό το ενδιάμεσο έπειτα καταρρέει, εκδιώκει τη μεθανόλη και σχηματίζοντας σαλικυλικό νάτριο.
Οι αντιδράσεις σαπωνοποίησης χρησιμοποιούνται συνήθως στην παραγωγή σαπουνιού, καθώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μετατροπή λιπών και ελαίων, τα οποία είναι εστέρες, σε σαπούνι, το οποίο είναι ένα άλας λιπαρού οξέος.