Ποιο μέρος του ατόμου είναι υπεύθυνο για το πώς αλληλεπιδρούν με άλλα άτομα;
* Τα ηλεκτρόνια είναι το κλειδί: Τα άτομα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους με την κοινή χρήση, τη δωρεά ή την αποδοχή ηλεκτρονίων. Ο πυρήνας (που περιέχει πρωτόνια και νετρόνια) είναι γενικά πολύ σφιχτά δεσμευμένος και δεν συμμετέχει άμεσα σε αυτές τις αλληλεπιδράσεις.
* Τα ηλεκτρόνια σθένους είναι οι παίκτες: Τα ηλεκτρόνια σθένους είναι τα ηλεκτρόνια στο εξωτερικό κέλυφος ενός ατόμου. Είναι τα λιγότερο στενά συνδεδεμένα και επομένως είναι πιο πιθανό να συμμετέχουν στη χημική σύνδεση.
* Το σύννεφο ηλεκτρονίων υπαγορεύει τη συμπεριφορά: Τα επίπεδα κατανομής και ενέργειας των ηλεκτρονίων σθένους στο σύννεφο ηλεκτρονίων καθορίζουν πώς ένα άτομο θα δεσμεύεται με άλλα άτομα.
* Τα άτομα με λίγα ηλεκτρόνια σθένους τείνουν να χάνουν για να επιτύχουν σταθερότητα, σχηματίζοντας θετικά ιόντα.
* Τα άτομα με πολλά ηλεκτρόνια σθένους τείνουν να κερδίζουν ηλεκτρόνια για να επιτύχουν σταθερότητα, σχηματίζοντας αρνητικά ιόντα.
* Τα άτομα με μέτριο αριθμό ηλεκτρονίων σθένους συχνά μοιράζονται ηλεκτρόνια με άλλα άτομα, σχηματίζοντας ομοιοπολικούς δεσμούς.
Παραδείγματα:
* νάτριο (NA): Έχει ένα ηλεκτρόνιο σθένους. Χάνει εύκολα αυτό το ηλεκτρόνιο για να σχηματίσει ένα ιόν Na+, επιτρέποντάς του να αλληλεπιδρά με άλλα άτομα, όπως το χλώριο.
* χλώριο (CL): Έχει επτά ηλεκτρόνια σθένους. Κερδίζει εύκολα ένα ηλεκτρόνιο για να σχηματίσει ένα Cliion, αλληλεπιδρώντας με νάτριο για να σχηματίσει NaCl (επιτραπέζιο αλάτι).
* άνθρακα (c): Έχει τέσσερα ηλεκτρόνια σθένους. Μοιράζεται εύκολα ηλεκτρόνια με άλλα άτομα, σχηματίζοντας τέσσερα ομοιοπολικά ομόλογα, επιτρέποντάς του να δημιουργεί σύνθετα οργανικά μόρια.
Συνοπτικά, το σύννεφο ηλεκτρονίων και συγκεκριμένα τα ηλεκτρόνια σθένους είναι οι βασικοί παίκτες για τον προσδιορισμό του τρόπου με τον οποίο τα άτομα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους για να σχηματίσουν μόρια και ενώσεις.
