Είναι το Carbon 12 επιπλέον αντιδραστικό από 14;
* Η αντιδραστικότητα καθορίζεται κυρίως από τη διαμόρφωση ηλεκτρονίων: Η χημική συμπεριφορά ενός ατόμου υπαγορεύεται από τα ηλεκτρόνια του, ιδιαίτερα εκείνα του εξωτερικού κελύφους (ηλεκτρόνια σθένους). Τόσο ο άνθρακας-12 όσο και ο άνθρακας-14 έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων και ηλεκτρονίων (6 το καθένα), με αποτέλεσμα ταυτόσημες διαμορφώσεις ηλεκτρονίων. Αυτό σημαίνει ότι έχουν τον ίδιο αριθμό ηλεκτρονίων σθένους και θα αλληλεπιδρούν με άλλα άτομα με τον ίδιο τρόπο.
* Τα ισότοπα διαφέρουν μόνο σε νετρόνια: Η διαφορά μεταξύ του άνθρακα-12 και του άνθρακα-14 έγκειται στον αριθμό των νετρονίων τους (6 νετρόνια σε άνθρακα-12 και 8 σε άνθρακα-14). Τα νετρόνια συμβάλλουν κυρίως στην ατομική μάζα και δεν επηρεάζουν σημαντικά τη διαμόρφωση των ηλεκτρονίων και επομένως τη χημική αντιδραστικότητα.
Συνοπτικά: Ενώ ο άνθρακας-14 είναι ραδιενεργός και υφίσταται ραδιενεργή αποσύνθεση, αυτή η διαδικασία είναι πυρηνική φύση και δεν επηρεάζει τη χημική αντιδραστικότητα της. Όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο σχηματίζει χημικούς δεσμούς και συμμετέχει σε αντιδράσεις, ο άνθρακας-12 και ο άνθρακας-14 συμπεριφέρονται ουσιαστικά ταυτόσημα.
