Ποια φάση της ύλης μπορεί να λειτουργήσει ως διαλύτης;
* υγρά: Αυτός είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος διαλύτη. Τα μόρια στα υγρά είναι σχετικά ελεύθερα να κινούνται, επιτρέποντάς τους να περιβάλλουν και να διαλύουν τις διαλυμένες ουσίες.
* στερεά: Οι συμπαγείς διαλύτες είναι λιγότερο συνηθισμένοι αλλά υπάρχουν. Για παράδειγμα, ο χρυσός μπορεί να διαλύεται σε υδράργυρο (υγρό μέταλλο) που σχηματίζει ένα αμάλγαμα. Ορισμένα πολυμερή μπορούν επίσης να δρουν ως συμπαγείς διαλύτες, διαλύοντας άλλα πολυμερή.
* Αέρια: Τα αέρια μπορούν να διαλύουν άλλα αέρια. Για παράδειγμα, ο αέρας είναι ένα μείγμα αερίων όπου το άζωτο είναι ο διαλύτης και το οξυγόνο είναι η διαλελυμένη ουσία.
Σημαντική σημείωση: Η ικανότητα μιας ουσίας να δράσει ως διαλύτη εξαρτάται από τις χημικές του ιδιότητες και τις ιδιότητες της διαλελυμένης ουσίας. Για παράδειγμα, το νερό είναι ένας καλός διαλύτης για πολλές ιοντικές ενώσεις (όπως άλατα) λόγω της πολικότητάς του. Ωστόσο, δεν είναι ένας καλός διαλύτης για μη πολικές ουσίες όπως το πετρέλαιο.
