Έχουν όλα τα άτομα του ίδιου στοιχείου ισοτόπους;
Εδώ είναι γιατί:
* ισότοπα είναι άτομα του ίδιου στοιχείου που έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων (καθορίζοντας το στοιχείο) αλλά διαφορετικούς αριθμούς νετρονίων. Αυτή η διαφορά στα νετρόνια επηρεάζει τη μάζα του ατόμου.
* Αριθμός ισότοπων: Ο αριθμός των ισοτόπων που μπορεί να έχει ένα στοιχείο ποικίλλει. Ορισμένα στοιχεία έχουν μόνο ένα ισότοπο που απαντάται φυσικά (όπως το φθόριο), ενώ άλλα έχουν αρκετούς (όπως το ουράνιο).
* σταθερότητα: Ορισμένα ισότοπα είναι σταθερά, που σημαίνει ότι δεν αποσυντίθενται με την πάροδο του χρόνου. Άλλοι είναι ραδιενεργοί, πράγμα που σημαίνει ότι αποσυντίθενται σε άλλα στοιχεία, συχνά εκπέμπουν ακτινοβολία.
Παράδειγμα:
* άνθρακα Έχει δύο κύρια ισότοπα:
* Carbon-12 (6 πρωτόνια, 6 νετρόνια) - Σταθερά
* Carbon-14 (6 πρωτόνια, 8 νετρόνια) - ραδιενεργά
Επομένως, όλα τα άτομα του ίδιου στοιχείου θα έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων, αλλά μπορεί να μην έχουν τον ίδιο αριθμό νετρονίων, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να μην έχουν τον ίδιο αριθμό ισότοπων.
