Τα ηλεκτρόνια μοιράζονται ή μεταφέρονται μεταξύ ενός ιοντικού δεσμού;
* Οι ιονικοί δεσμοί σχηματίζονται μεταξύ ενός μετάλλου και ενός μη μέταλλου. Τα μέταλλα τείνουν να χάνουν ηλεκτρόνια εύκολα (έχουν ενέργειες χαμηλής ιονισμού), ενώ τα μη μέταλλα τείνουν να κερδίζουν ηλεκτρόνια εύκολα (έχουν υψηλές συγγένειες ηλεκτρονίων).
* Το μεταλλικό άτομο χάνει ένα ή περισσότερα ηλεκτρόνια, καθιστώντας ένα θετικά φορτισμένο ιόν (κατιόν).
* Το μη μεταλλικό άτομο κερδίζει ένα ή περισσότερα ηλεκτρόνια, καθιστώντας ένα αρνητικά φορτισμένο ιόν (ανιόν).
* Τα αντίθετα φορτία του κατιόντος και του ανιόντων προσελκύουν ο ένας τον άλλον έντονα, σχηματίζοντας τον ιονικό δεσμό.
Αντίθετα, οι ομοιοπολικοί δεσμοί περιλαμβάνουν την ανταλλαγή ηλεκτρονίων μεταξύ δύο ατόμων.