Ποιο είναι το προϊόν αποσύνθεσης του ουρανίου-238;
Αυτό είναι το τελικό, σταθερό προϊόν μιας μακράς και σύνθετης αλυσίδας αποσύνθεσης. Ακολουθεί μια απλοποιημένη εξήγηση:
* ουράνιο-238 (²³⁸u) Υποβάλλεται άλφα αποσύνθεση, χάνοντας ένα σωματίδιο άλφα (δύο πρωτόνια και δύο νετρόνια) για να γίνει Thorium-234 (²3 ⁴th) .
* Thorium-234 (²³⁴th) Στη συνέχεια υφίσταται βήτα αποσύνθεση, εκπέμποντας ένα ηλεκτρόνιο και ένα αντινετίνο για να γίνει protactinium-234 (²³⁴pa) .
* Αυτή η διαδικασία συνεχίζεται με μια σειρά από άλφα και βήτα που περιλαμβάνει διάφορα ενδιάμεσα ισότοπα.
* Τέλος, μετά από μια σειρά από 14 βήματα, η αλυσίδα τελειώνει με το σταθερό read-206 (²⁰⁶pb) .
Ολόκληρη η αλυσίδα αποσύνθεσης μπορεί να συνοψιστεί ως:
²3 → → ² → → → ² → ² ² → → → ² → → ²pb → ² ²rn → ²⁸po → ² ²pb → ²bi → ²⁴po → ²⁰pb → ²⁰bi → ² ²po → ² ²pb όπου
Ο χρόνος ημίσειας ζωής του ουρανίου-238 είναι εξαιρετικά μακρύς (4,468 δισεκατομμύρια χρόνια), καθιστώντας το βασικό στοιχείο για τη χρονολόγηση των βράχων και την κατανόηση της ηλικίας της γης.
