Τι κάνει τα ευγενή αέρια διαφορετικά από οποιοδήποτε άλλο στοιχείο;
1. Πλήρης εξωτερικά κελύφη ηλεκτρονίων: Το πιο καθοριστικό χαρακτηριστικό των ευγενών αερίων είναι ότι έχουν ένα πλήρως γεμάτο εξωτερικό κέλυφος ηλεκτρονίων . Αυτό τους δίνει μια εξαιρετικά σταθερή διαμόρφωση, που σημαίνει ότι είναι πολύ απρόθυμοι να κερδίσουν ή να χάσουν ηλεκτρόνια. Αυτή η σταθερότητα είναι αυτό που τους κάνει "ευγενείς" - δεν αντιδρούν εύκολα με άλλα στοιχεία για να σχηματίσουν ενώσεις.
2. Αδρανή φύση: Λόγω των γεμισμένων κελυφών τους, τα ευγενή αέρια είναι εξαιρετικά αντιδραστικά. Συχνά ονομάζονται "αδρανή αέρια" λόγω της έλλειψης συμμετοχής τους σε χημικές αντιδράσεις υπό φυσιολογικές συνθήκες.
3. Αέρια σε θερμοκρασία δωματίου: Όλα τα ευγενή αέρια βρίσκονται ως αέρια σε θερμοκρασία δωματίου, λόγω των ασθενών διατομικών δυνάμεων μεταξύ των ατόμων τους.
4. Χαμηλή σημεία βρασμού: Τα ευγενή αέρια έχουν πολύ χαμηλά σημεία βρασμού, με το ήλιο να έχει το χαμηλότερο από οποιοδήποτε στοιχείο.
5. Άχρωμο, άοσμο και άγευστο: Υπό κανονικές συνθήκες, τα ευγενή αέρια είναι άχρωτα, άοσμο και άγευστο.
6. Εμφανίζονται σε ιχνοστοιχεία στην ατμόσφαιρα: Βρίσκονται στην ατμόσφαιρα της Γης σε πολύ μικρές ποσότητες. Το αργόν είναι το πιο άφθονο, ακολουθούμενο από νέον, ήλιο, krypton και Xenon.
7. Εφαρμογές: Παρά την μη αντιδραστική τους φύση, τα ευγενή αέρια έχουν σημαντικές εφαρμογές:
* ήλιο: Χρησιμοποιείται σε μπαλόνια, αερόπλοια και κρυογονικά (ψύξη σε εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες).
* νέον: Χρησιμοποιείται σε σημάδια και λέιζερ νέον.
* αργόν: Χρησιμοποιείται στη συγκόλληση, ως αδρανή ατμόσφαιρα στις βιομηχανικές διεργασίες και σε λαμπτήρες.
* Krypton και Xenon: Χρησιμοποιείται σε εφαρμογές φωτισμού, λέιζερ και λαμπτήρες φλας υψηλής ισχύος.
Σημαντική σημείωση: Ενώ ιστορικά θεωρούνται μη αντιδραστικά, ορισμένα ευγενή αέρια μπορούν να σχηματίσουν ενώσεις υπό συγκεκριμένες συνθήκες. Το Xenon, για παράδειγμα, μπορεί να αντιδράσει με φθόριο για να σχηματίσει ενώσεις όπως το XEF2.
