Οι χημικές ουσίες που βοηθούν τις χημικές αντιδράσεις συμβαίνουν με ταχύτερο ρυθμό στους ζωντανούς οργανισμούς;
Εδώ είναι γιατί τα ένζυμα είναι τόσο σημαντικά:
* Καταλύτες: Τα ένζυμα δρουν ως καταλύτες, πράγμα που σημαίνει ότι επιταχύνουν τις χημικές αντιδράσεις χωρίς να καταναλώνονται στη διαδικασία.
* Ειδικότητα: Κάθε ένζυμο είναι ιδιαίτερα ειδικό για μια συγκεκριμένη αντίδραση ή μια μικρή ομάδα αντιδράσεων. Αυτή η ειδικότητα οφείλεται στο μοναδικό τρισδιάστατο σχήμα κάθε ενζύμου.
* Ενεργοποίηση ενεργοποίησης: Τα ένζυμα λειτουργούν μειώνοντας την ενέργεια ενεργοποίησης που απαιτείται για να συμβεί μια αντίδραση. Αυτή είναι η ελάχιστη ποσότητα ενέργειας που απαιτείται για τα αντιδραστήρια να μετατραπούν σε προϊόντα.
Παραδείγματα ενζύμων:
* αμυλάση: Σπάει το άμυλο στη ζάχαρη.
* Λακτάση: Διακόπτει τη λακτόζη (ζάχαρη γάλακτος) σε γλυκόζη και γαλακτόζη.
* πολυμεράση DNA: Επαναλαμβάνει το DNA κατά τη διάρκεια της κυτταρικής διαίρεσης.
* Καταλάση: Αποσυνθέτει το υπεροξείδιο του υδρογόνου σε νερό και οξυγόνο.
Βασικά σημεία:
* Τα ένζυμα είναι απαραίτητα για τη ζωή. Επιτρέπουν να εμφανίζονται χημικές αντιδράσεις σε ρυθμούς συμβατές με τη ζωή.
* Χωρίς ένζυμα, πολλές βιολογικές αντιδράσεις θα συμβούν πολύ αργά για να διατηρήσουν τη ζωή.
* Τα ένζυμα διαδραματίζουν κρίσιμους ρόλους στον μεταβολισμό, την πέψη, την κυτταρική σηματοδότηση και πολλές άλλες κυτταρικές διεργασίες.
