Πώς διαφέρουν το ένζυμο και ο καταλύτης;
ένζυμα
* Βιολογικοί καταλύτες: Τα ένζυμα είναι πρωτεΐνες (με μερικές εξαιρέσεις να είναι μόρια RNA που ονομάζονται ριβοένζυμα). Παράγονται από ζωντανούς οργανισμούς και είναι απαραίτητοι για τη διεξαγωγή μιας τεράστιας σειράς βιοχημικών αντιδράσεων.
* Εξαιρετικά συγκεκριμένα: Κάθε ένζυμο καταλύει τυπικά μόνο έναν ή ένα μικρό αριθμό ειδικών αντιδράσεων. Έχουν μια μοναδική τρισδιάστατη δομή (ενεργή θέση) που ταιριάζει με το συγκεκριμένο σχήμα του μορίου υποστρώματος τους.
* Ήπιες συνθήκες: Τα ένζυμα λειτουργούν βέλτιστα υπό ήπιες συνθήκες (φυσιολογική θερμοκρασία σώματος και ρΗ), σε αντίθεση με πολλούς ανόργανους καταλύτες που απαιτούν ακραίες θερμοκρασίες ή πιέσεις.
* Κανονισμός: Η δραστικότητα ενζύμου μπορεί να ρυθμιστεί από διάφορους παράγοντες όπως η θερμοκρασία, το ρΗ, η συγκέντρωση του υποστρώματος και η παρουσία αναστολέων ή ενεργοποιητών.
καταλύτες
* ευρύτερος ορισμός: Οι καταλύτες είναι ουσίες που αυξάνουν τον ρυθμό χημικής αντίδρασης χωρίς να καταναλώνονται στη διαδικασία. Μπορούν να είναι οργανικά ή ανόργανα και οι λειτουργίες τους δεν περιορίζονται σε βιολογικές διεργασίες.
* Λιγότερο συγκεκριμένο: Οι καταλύτες μπορούν να έχουν ένα ευρύτερο φάσμα δραστηριότητας, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να καταλύουν πολλαπλές αντιδράσεις.
* Μεταβλητές συνθήκες: Οι καταλύτες μπορούν να λειτουργήσουν υπό διάφορες συνθήκες, συμπεριλαμβανομένων των ακραίων θερμοκρασιών και πιέσεων.
* Κανένας κανονισμός: Οι καταλύτες γενικά δεν έχουν το ίδιο επίπεδο ρύθμισης με τα ένζυμα.
Συνοπτικά:
| Χαρακτηριστικό | Ένζυμα | Καταλύτες |
| ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
| Φύση | Βιολογικές (κυρίως πρωτεΐνες) Οργανικά ή ανόργανα |
| Ειδικότητα | Εξαιρετικά συγκεκριμένη | Λιγότερο συγκεκριμένο |
| Προϋποθέσεις | Ήπια (θερμοκρασία σώματος, pH) Μεταβλητή (μπορεί να ανεχτεί τα άκρα)
| Κανονισμός | Εξαιρετικά ρυθμιζόμενη | Λιγότερο ρυθμιζόμενο |
Παράδειγμα:
* ένζυμο: Η λακτάση, ένα ένζυμο που βρίσκεται στο ανθρώπινο σώμα, σπάει τη λακτόζη (ζάχαρη γάλακτος) σε απλούστερα σάκχαρα.
* Catalyst: Το Platinum, ένας ανόργανος καταλύτης, χρησιμοποιείται σε καταλυτικούς μετατροπείς για να μετατρέψει τα επιβλαβή αέρια σε εξάτμιση αυτοκινήτων σε λιγότερο επιβλαβείς ουσίες.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ τα ένζυμα είναι βιολογικοί καταλύτες, όχι όλοι οι καταλύτες είναι ένζυμα.
