Ποιες ποσότητες δεν αλλάζουν κατά τη διάρκεια μιας πυρηνικής αντίδρασης;
* Συνολική μαζική ενέργεια: Αυτό είναι συνέπεια της διάσημης εξίσωσης του Αϊνστάιν E =MC², η οποία δηλώνει ότι η μάζα και η ενέργεια είναι ισοδύναμα. Ενώ κάποια μάζα μπορεί να μετατραπεί σε ενέργεια ή αντίστροφα κατά τη διάρκεια μιας πυρηνικής αντίδρασης, η συνολική μαζική ενέργεια του συστήματος παραμένει σταθερή. Αυτό συχνά αναφέρεται ως Διατήρηση της μαζικής ενέργειας .
* Συνολική χρέωση: Το συνολικό ηλεκτρικό φορτίο του συστήματος παραμένει το ίδιο. Αυτό σημαίνει ότι το άθροισμα των φορτίων των αντιδραστηρίων πρέπει να ισούται με το άθροισμα των φορτίων των προϊόντων.
* Συνολικός αριθμός νουκλεονίων: Τα νουκλεόνια είναι πρωτόνια και νετρόνια. Ο συνολικός αριθμός των νουκλεονίων στα αντιδραστήρια πρέπει να ισούται με τον συνολικό αριθμό νουκλεονίων στα προϊόντα. Αυτό αναφέρεται ως Διατήρηση αριθμού Baryon .
* Συνολικός αριθμός lepton: Τα λεπτόνια είναι θεμελιώδη σωματίδια όπως τα ηλεκτρόνια και τα νετρίνα. Ο συνολικός αριθμός Lepton διατηρείται επίσης. Αυτό σημαίνει ότι το άθροισμα των αριθμών Lepton των αντιδραστηρίων πρέπει να ισούται με το άθροισμα των αριθμών Lepton των προϊόντων.
Ενώ αυτές οι ποσότητες διατηρούνται, άλλες ποσότητες ενδέχεται να αλλάξουν:
* Ατομική μάζα: Η ατομική μάζα των αντιδραστηρίων μπορεί να διαφέρει από την ατομική μάζα των προϊόντων.
* Ατομικός αριθμός: Ο ατομικός αριθμός (αριθμός πρωτονίων) των αντιδραστηρίων μπορεί να είναι διαφορετικός από τον ατομικό αριθμό των προϊόντων. Αυτή είναι η βάση της πυρηνικής μεταστοιχείωσης.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ αυτές οι ποσότητες είναι γενικά * συντηρημένες, υπάρχουν μερικές σπάνιες εξαιρέσεις σε εξωτικές πυρηνικές διεργασίες που συμβαίνουν σε εξαιρετικά υψηλά περιβάλλοντα.
