Τι συμβαίνει όταν ένα άτομο νατρίου χάνει ένα ηλεκτρόνιο στο εξωτερικό κέλυφος ενέργειας;
* γίνεται ένα θετικά φορτισμένο ιόν: Το νάτριο έχει 11 πρωτόνια και 11 ηλεκτρόνια στην ουδέτερη κατάσταση του. Η απώλεια ενός ηλεκτρονίου αφήνει με 11 πρωτόνια και 10 ηλεκτρόνια, δίνοντάς του ένα καθαρό θετικό φορτίο +1. Αυτό αντιπροσωπεύεται ως na⁺.
* Αλλαγές ηλεκτρονικής διαμόρφωσης: Η αρχική ηλεκτρονική διαμόρφωση του νατρίου είναι 2, 8, 1. Αφού χάσει το ηλεκτρόνιο, η διαμόρφωσή του γίνεται 2, 8, η οποία είναι η ίδια με το σταθερό Neon Neon Gas.
* κερδίζει ισχυρότερη έλξη σε άλλα άτομα: Η απώλεια του ηλεκτρονίου μειώνει το μέγεθος του ατόμου νατρίου και το θετικό φορτίο καθιστά πιο ελκυστική τα αρνητικά φορτισμένα ιόντα ή ηλεκτρόνια.
* Μπορεί να σχηματίσει ιονικούς δεσμούς: Τα ιόντα νατρίου είναι εξαιρετικά αντιδραστικά και εύκολα μορφή ιοντικών δεσμών με άλλα άτομα, ειδικά μη μέταλλα όπως το χλώριο (CL). Για παράδειγμα, το χλωριούχο νάτριο (NaCl) σχηματίζεται όταν το νάτριο χάνει ένα ηλεκτρόνιο και το χλώριο κερδίζει ένα.
Στην ουσία, η απώλεια ενός ηλεκτρονίου μετατρέπει ένα άτομο νατρίου από ένα ουδέτερο, σχετικά μη αντιδραστικό είδος σε ένα εξαιρετικά αντιδραστικό, θετικά φορτισμένο ιόν. Αυτή η αλλαγή είναι θεμελιώδης για το ρόλο της στις χημικές αντιδράσεις και τον σχηματισμό ιοντικών ενώσεων.
