Πέρα από το καρπούζι:Τα πιο ενυδατικά φρούτα που πρέπει να γνωρίζετε

Kaiskynet Studio/Shutterstock

Το καρπούζι είναι ένα φρούτο που διαφημίζεται από τους ειδικούς για πολλά οφέλη για την υγεία. Επειδή είναι γεμάτο με αντιοξειδωτικά και θρεπτικά συστατικά, αυτό το φρούτο μπορεί να βελτιώσει την καρδιαγγειακή υγεία, να μειώσει τη φλεγμονή και πιθανώς να μειώσει τους κινδύνους ορισμένων μορφών καρκίνου. Ένα από τα πιο γνωστά οφέλη του, όμως, είναι η ενυδάτωση του σώματος. Ωστόσο, υπάρχει στην πραγματικότητα ένα άλλο φρούτο που έχει περισσότερη ενυδατική δύναμη:το ταπεινό αγγούρι.

Μπορεί να σκεφτείτε τα αγγούρια ως λαχανικό, αλλά από βοτανική άποψη, είναι στην πραγματικότητα φρούτο επειδή περιέχουν σπόρους και αναπτύσσονται από λουλούδια. Ενώ τα αμπέλια άγριων αγγουριών είναι ανθοφόρα φυτά με αγκαθωτά λοβούς σπόρων, τα τυπικά αγγούρια που καλλιεργείτε στον κήπο ή βρίσκετε στο κατάστημα έχουν είτε ελαφρώς φραγκοσυκιά είτε λεία φλούδα. Το πιο εκπληκτικό χαρακτηριστικό είναι ότι είναι ουσιαστικά 95% νερό (που σημαίνει ότι τα τουρσιά έχουν επίσης υψηλή περιεκτικότητα σε νερό). Συγκριτικά, τα καρπούζια έχουν μόνο περίπου 92% νερό.

Σύμφωνα με συστάσεις της Ακαδημίας Διατροφής και Διαιτολογίας, περίπου το 60% του ανθρώπινου σώματος είναι νερό. Η διατήρηση αυτής της σύνθεσης είναι το κλειδί για την αποφυγή της αφυδάτωσης, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε ζάλη, προβλήματα πέψης, πονοκεφάλους και τελικά προβλήματα με την καρδιά και τα νεφρά, εάν δεν αντιμετωπιστεί. Δεδομένου ότι τα αγγούρια είναι τόσο γεμάτα νερό, η προσθήκη τους στη διατροφή σας μπορεί να υποστηρίξει αποτελεσματικά την ενυδάτωση.

Τα αγγούρια είναι ευεργετικά για κάτι περισσότερο από την απλή ενυδάτωση

Azizullahjokhio009/Shutterstock

Ακριβώς όπως υπάρχουν πολλές χρήσεις για τη φλούδα του καρπουζιού, όπως η μείωση της αρτηριακής πίεσης και η ενίσχυση της λίμπιντο, τα αγγούρια είναι κάτι περισσότερο από μια καλή πηγή νερού για να σας κρατούν ενυδατωμένους. Αυτά τα φρούτα είναι γεμάτα αντιοξειδωτικά που προστατεύουν τα κύτταρα σας ενώ μειώνουν τον κίνδυνο χρόνιων ασθενειών. Συγκεκριμένα, η φισετίνη, ένα αντιοξειδωτικό που βρίσκεται στα αγγούρια, έχει βρεθεί ότι έχει αντικαρκινικές ιδιότητες. Τα αγγούρια περιέχουν επίσης μεγάλη ποσότητα της ένωσης κουκουρβιτακίνη Β, η οποία έχει αντικαρκινική δράση (σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Pharmacological Research).

Επιπλέον, τα αγγούρια είναι πλούσια σε μέταλλα και βιταμίνες. Το ασβέστιο και η βιταμίνη Κ ενισχύουν τα οστά και μειώνουν τον κίνδυνο οστεοπόρωσης, ενώ η χαμηλή περιεκτικότητα σε νάτριο και υψηλή περιεκτικότητα σε κάλιο μπορούν να βελτιώσουν την υγεία της καρδιάς μειώνοντας την αρτηριακή πίεση. Έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Journal of Aging Research and Clinical Practice διαπίστωσε μάλιστα ότι τα φυτοχημικά στα αγγούρια έχουν πεπτικά οφέλη, καταπραϋντικές ιδιότητες και μπορεί ακόμη και να επιβραδύνουν την κυτταρική φθορά που προκαλείται από τη γήρανση. Επιπλέον, οι φυτικές ίνες, η χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες και ο χαμηλός γλυκαιμικός δείκτης μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο διαβήτη τύπου 2 αποτρέποντας την αύξηση του σακχάρου στο αίμα και την αύξηση βάρους.

Επιπλέον, ορισμένα αγγούρια που αγοράζονται στο κατάστημα είναι ωφέλιμα για περισσότερα από το ανθρώπινο σώμα. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Frontiers in Sustainable Food Systems διαπίστωσε ότι το τύλιγμα των αγγουριών σε πλαστικό έχει μια απροσδόκητη επίδραση στο περιβάλλον. Το περιτύλιγμα μειώνει αρκετά απόβλητα τροφίμων ώστε να αντισταθμίζει την αρνητική επίδραση του απορριφθέντος πλαστικού. Ποιος ήξερε;