Γιατί ο πυρήνας της Γης δεν λιώνει τον πλανήτη;

Αν και δεν έχουμε πάει εκεί, γνωρίζουμε πολλά για τον πυρήνα της Γης. Από τη μελέτη της σεισμολογίας – μετρήσεις ηχητικών κυμάτων που ταξιδεύουν μέσω της Γης (σε ορισμένες περιπτώσεις από πυρηνικές δοκιμαστικές εκρήξεις) – μπορούμε να πούμε ότι ο πυρήνας είναι λιωμένος. Επιπλέον, από τις γνώσεις μας για την αφθονία των στοιχείων στο Σύμπαν και τη συμπεριφορά τους, πιστεύουμε ότι είναι φτιαγμένο κυρίως από σίδηρο υπό τεράστιες ποσότητες πίεσης.

Όλα αυτά δείχνουν ότι η θερμοκρασία του είναι περίπου 6.000°C, παρόμοια με τη θερμοκρασία της επιφάνειας του Ήλιου. Και ο πυρήνας της Γης απέχει μόλις 3.000 χιλιόμετρα από την επιφάνειά της – αν ο Ήλιος ήταν τόσο κοντά, θα μας έλιωνε εντελώς.

Γιατί λοιπόν ο πυρήνας της Γης δεν μας τηγανίζει όλους; Για αρχή, ο πυρήνας περιβάλλεται από έναν κυρίως συμπαγή μανδύα βράχου. Ο φλοιός στον οποίο ζούμε επιπλέει σε αυτόν τον μανδύα, δίνοντάς μας περισσότερη προστασία από ότι ο κενός χώρος. Αλλά ο πιο σημαντικός λόγος που δεν λιώνουμε όλοι είναι η διαφορά μεταξύ θερμότητας και θερμοκρασίας. Σε γενικές γραμμές, η θερμότητα είναι ενέργεια και η θερμοκρασία είναι η πυκνότητα ενέργειας, βασικά πόση ενέργεια στριμώχνεται σε ένα δεδομένο μέγεθος.

Μια σπίθα από ένα βεγγαλικό μπορεί να έχει θερμοκρασία 1.500°C, αλλά δεν θα σας βλάψει πραγματικά. Από την άλλη, ένα μπάνιο με βραστό νερό μόνο στους 100°C θα σας σκότωνε. Αυτό συμβαίνει επειδή το μπάνιο περιέχει πολύ περισσότερη θερμική ενέργεια.

Για να λιώσετε ολόκληρη τη Γη, θα χρειαστείτε πολύ περισσότερη ενέργεια από τη θερμότητα στον πυρήνα της. Ο Ήλιος είναι τεράστιος και θα μπορούσε εύκολα να το κάνει αυτό, φυσικά… αλλά ευτυχώς είναι 150.000.000 χιλιόμετρα μακριά.

Ρωτήθηκε από:Daniel Jeffrey, Norfolk