«Ο Ιντιάνα Τζόουνς κι εγώ έχουμε διαφορετικές πολιτικές για την απόκτηση αντικειμένων. Προσπαθώ να αποφύγω κάθε είδους παγίδα θανάτου»

Τι κάνεις;

Ξεθάβω νεκρούς και μελετώ τα δόντια και τα οστά τους για να μπορέσω να βρω πώς ήταν η ζωή τους.

Αρχαιολόγος, ε; Πόσο σαν τον Ιντιάνα Τζόουνς είσαι;

Ο Ιντιάνα Τζόουνς και εγώ έχουμε διαφορετικές πολιτικές για την απόκτηση αντικειμένων. Ακολουθώ τη συστηματική, προγραμματισμένη επιστημονική ανασκαφή και γενικά προσπαθώ να αποφύγω κάθε είδους παγίδα θανάτου. Τα ταξίδια και η ανησυχητική επιλογή ρούχων είναι ωστόσο ακριβή. Τα καπέλα είναι κρίσιμα. Δεν μπορώ να τονίσω πόσο σημαντικά είναι τα καπέλα.

Βρήκατε ποτέ "Χαμένη Κιβωτό";

Όχι, αλλά έχω βρει πολλά ωραία πράγματα. Κάποτε βρήκα μια κεραμική λάμπα τύπου Αλαντίν σε ένα απομακρυσμένο ελληνικό νησί. Τότε δεν είχα ιδέα για την ηλικία ή την προέλευσή του. Αργότερα έμαθα ότι ήταν ένα λυχνάρι για προσκυνητές που είχε κατασκευαστεί στους Αγίους Τόπους κατά τον 6ο αιώνα.

Πού έχετε εργαστεί;

Έχω κάνει αρχαιολογικές έρευνες στην Ελλάδα, οι οποίες περιλαμβάνουν το περπάτημα σε ευθείες γραμμές για αδικαιολόγητα χρονικά διαστήματα σε παράλογες ποσότητες θερμότητας, κοιτάζοντας το έδαφος αναζητώντας αντικείμενα. Δούλεψα στους εργάτες που έχτισαν τις πυραμίδες στη Γκίζα. Έχω μελετήσει τα δόντια παιδιών που ζούσαν στο Λονδίνο πριν από 500 χρόνια και έχω ερευνήσει τα λείψανα ανθρώπων που έζησαν σε πρώιμους τουρκικούς οικισμούς πριν από 10.000 χρόνια.

Πες μου κάτι έξυπνο που έχεις μάθει…

Κάναμε σημαντικές αλλαγές στο είδος μας τα 15.000 χρόνια από τότε που οι άνθρωποι μετατράπηκαν από κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες σε μια εδραιωμένη κοινωνία. Η ταχεία εξέλιξή μας σε αστικό είδος έχει επηρεάσει το σώμα και την υγεία μας. Η αστική ζωή έχει οδηγήσει σε ασθένειες και οδοντική φθορά. Οι πόλεις δημιούργησαν ανισότητα γιατί όταν ζουν τόσοι άνθρωποι μαζί, κάποιος ορίζει πάντα τον εαυτό του διαχειριστή. Η ζωή στην πόλη μας σκοτώνει.

Πρέπει να απαγορεύσουμε τις πόλεις;

Όχι. Οι πόλεις δημιουργούν προβλήματα, αλλά είναι επίσης το μέρος όπου γεννιούνται οι λύσεις. Οι πόλεις είναι προπύργια της προοδευτικής σκέψης. Ζω σε μια πόλη. Είμαι η "Team City".

Σας έχει φέρει ποτέ η δουλειά σας σε μπελάδες;

Κάποτε έκανα μια αρχαιολογική έρευνα στην Ταϊλάνδη. Περπατούσα μέσα από μια φυτεία μπανάνας όταν δέχτηκα επίθεση από μυρμήγκια της φωτιάς. Πέφτουν από τα δέντρα, μπαίνουν κάτω από τα ρούχα σου και αρχίζουν να δαγκώνουν. Λίγο μετά από αυτό, έμαθα ότι είναι ακατάλληλο να τρέχεις ουρλιάζοντας, βγάζοντας τα ρούχα σου μπροστά σε ένα βουδιστικό μοναστήρι.

Μπορεί λοιπόν κάποιος να ασχοληθεί με την αρχαιολογία;

Αυτό είναι ένα υπέροχο πράγμα για αυτό. Η αρχαιολογία έρχεται στην επιφάνεια κάθε τόπου όπου διαταράσσεται η γη. Κοιτάξτε στα παρτέρια στο St James’s Park στο Λονδίνο ή οπουδήποτε έχουν ζήσει άνθρωποι τα τελευταία 300 χρόνια και είναι πολύ πιθανό να βρείτε αντικείμενα, όπως μικρά πήλινα στελέχη σωλήνων. Είναι τα αποτσίγαρα της πρώιμης σύγχρονης εποχής!

Έχετε πετάξει ποτέ ένα ανεκτίμητο τεχνούργημα;

Ναι έχω. Δούλευα στο Çatalhöyük, ένα νεολιθικό χωριό στην Ανατολία. Η ομάδα μου επισκεπτόταν μέρος της τοποθεσίας όπου ένας μαθητής από την Κωνσταντινούπολη ανασκάπτιζε με αγάπη έναν σοβατισμένο τοίχο 9.000 ετών. Έπρεπε να το πατήσουμε για να το ξεπεράσουμε, αλλά όταν το πάτησα, θρυμματίστηκε σε σκόνη…

Ακολουθήστε το Science Focus στο Twitter, το Facebook, το Instagram και Flipboard