Ανατράπηκε η απαγόρευση της χρήσης φυτοφαρμάκων που σκοτώνουν τις μέλισσες σε καταφύγια άγριας ζωής στις ΗΠΑ
Τον Απρίλιο, η ΕΕ ψήφισε για την πλήρη απαγόρευση της χρήσης της κλοθειανιδίνης, ιμιδακλοπρίδης και θειαμεθοξάμης· όλα αποτελούν μέρος μιας ομάδας χημικών ουσιών που ονομάζονται νεονικοτινοειδή – μια ευρέως χρησιμοποιούμενη ομάδα φυτοφαρμάκων που έχει αποδειχθεί ότι έχουν επιβλαβείς επιπτώσεις στους πληθυσμούς των μελισσών.
Δυστυχώς, αντί να ενταχθεί στην ΕΕ στις προσπάθειές της για την καταπολέμηση της απειλής της μείωσης των πληθυσμών εντόμων και πτηνών, η κυβέρνηση Τραμπ αποφάσισε πρόσφατα να άρει την απαγόρευση της χρήσης ορισμένων νεονικοτινοειδών στα εθνικά καταφύγια άγριας ζωής των ΗΠΑ.
Σε ένα εσωτερικό σημείωμα που εκδόθηκε πρόσφατα από τον κύριο διευθυντή της Υπηρεσίας Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ Greg Sheehan, η υπηρεσία αποφάσισε να άρει την απαγόρευση της χρήσης φυτοφαρμάκων νεονικοτινοειδών και καλλιεργειών ΓΤΟ σε καταφύγια άγριας ζωής σε όλη τη χώρα. Αυτή η κατάργηση έρχεται μετά από απόφαση του 2014 του τότε διευθυντή Jim Kurth να σταματήσει τη χρήση καλλιεργειών ΓΤΟ και να καταργήσει πλήρως τη χρήση νεονικοτινοειδών φυτοφαρμάκων στα εθνικά αποθέματα έως το 2016.
Στο σημείωμα που εκδόθηκε πρόσφατα, ο Sheehan δήλωσε ότι οι αιτήσεις για τη χρήση νεονικοτινοειδών θα εξετάζονται κατά περίπτωση και ότι η χρήση ΓΤΟ ήταν απαραίτητη για τη διατήρηση πληθυσμών υδρόβιων πτηνών και άλλων αποδημητικών ειδών. Σχετικά με την απαγόρευση, ο Sheehan δήλωσε ότι η μελλοντική επέκταση του ανθρώπινου ενδιαφέροντος θα οδηγήσει αναπόφευκτα σε μείωση της ιδιωτικής γεωργικής γης, επομένως οι προσπάθειες διατήρησης χρειάζονται πρόσβαση στο ευρύτερο δυνατό φάσμα τεχνικών και προϊόντων για να διασφαλιστεί η μελλοντική επιβίωση της άγριας ζωής. Θα πρέπει, ωστόσο, να σημειωθεί ότι η έκταση της γης που καλλιεργείται σε εθνικά αποθέματα περιλαμβάνει λιγότερο από το 0,01% της συνολικής γεωργικής γης στις ΗΠΑ, καθιστώντας έτσι απίθανο ότι η γεωργία σε ομοσπονδιακά αποθέματα θα αντισταθμίσει ουσιαστικά με οποιονδήποτε τρόπο την απώλεια ιδιωτικών γεωργική γη.
Οι περιβαλλοντολόγοι επέκριναν σκληρά την απόφαση κατάργησης, θεωρώντας την ως μια προσπάθεια απελευθέρωσης αποθεματικής γης για βιομηχανική γεωργική χρήση. «Η βιομηχανική γεωργία δεν έχει θέση σε δημόσιες εκτάσεις που είναι αφιερωμένες στη διατήρηση της βιολογικής ποικιλότητας και στην προστασία των πιο ευάλωτων ειδών μας, συμπεριλαμβανομένων των επικονιαστών όπως οι μέλισσες και οι πεταλούδες μονάρχες», δήλωσε ο Jaimie Rappaport Clark, Πρόεδρος του Defenders of Wildlife. "Η έγκριση της κυβέρνησης Τραμπ να χρησιμοποιεί τοξικά φυτοφάρμακα και γενετικά τροποποιημένες καλλιέργειες αποτελεί προσβολή για τα εθνικά μας καταφύγια άγριας ζωής και την άγρια ζωή που στηρίζεται σε αυτά."
Κίνδυνοι από νεονικοτινοειδή
Τα νεονικοτινοειδή (μερικές φορές συντομεύονται ως «νεονικά») είναι μια οικογένεια χημικών εντομοκτόνων παρόμοια με τη νικοτίνη. Κατασκευάστηκαν για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1980 από τη Shell Oil Company και σήμερα είναι από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα φυτοφάρμακα στον κόσμο. Πάνω από το 80 τοις εκατό της παγκόσμιας αγοράς σπόρων δέντρων χρησιμοποιεί νεονικοτινοειδή και το 2008, πάνω από το 98% των καλλιεργειών στη Βόρεια Αμερική χρησιμοποιούσαν νεονικοτινοειδή. Πρόσφατες προσπάθειες έχουν καταβληθεί για τη δημιουργία νέων τρόπων ανίχνευσης της συγκέντρωσης οργανοφωσφορικών φυτοφαρμάκων, όπως τα νεονικοτινοειδή.
Αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι η χρήση νεονικοτινοειδών φυτοφαρμάκων συνδέεται με μια σειρά δυσμενών οικολογικών επιπτώσεων, συμπεριλαμβανομένης της διαταραχής κατάρρευσης αποικίας μελισσών (CCD). Κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης κατάρρευσης αποικίας, η πλειοψηφία των εργάτριων μελισσών εγκαταλείπει την κυψέλη, αφήνοντας πίσω μόνο τη βασίλισσα και μερικούς κηφήνες. Μια τέτοια κυψέλη δεν μπορεί να λειτουργήσει σωστά και τόσο γρήγορα πεθαίνει. Τα τελευταία χρόνια έχουμε δει πολλά επεισόδια CCD. τόσο που το 2016 ορισμένα είδη μελισσών χαρακτηρίστηκαν ως απειλούμενα. η πρώτη φορά που οποιοδήποτε είδος μέλισσας από τις Ηνωμένες Πολιτείες έχει ταξινομηθεί ως τέτοιο.
Μια ευρέως αναφερόμενη μελέτη του 2014 έδειξε ότι η χρήση νεονικών μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένα ποσοστά μείωσης των πληθυσμών των μελισσών κατά τη διάρκεια του χειμώνα και στην πλήρη εγκατάλειψη των κυψελών από τους πληθυσμούς των μελισσών. Αντίθετα, οι ομάδες ελέγχου που δεν επηρεάστηκαν από τα νεονικά προχώρησαν εντελώς φυσιολογικά, επανακατοικώντας τις κυψέλες τους μετά από μια αναμενόμενη πτώση τους κρύους μήνες. Μια σχετική μελέτη του 2015 προσδιόρισε ότι η παρατεταμένη έκθεση στο νεονικό μπορεί να έχει δυσμενείς νευρολογικές επιπτώσεις στους πληθυσμούς των μελισσών, μειώνοντας τη μνήμη και τη μάθησή τους. Προτείνεται ότι η έκπτωση της νευρολογικής λειτουργίας εξηγεί γιατί οι εργάτριες μέλισσες που εκτίθενται σε νεονικά εγκαταλείπουν τις κυψέλες τους μαζικά κατά τους χειμώνες.
Επιπλέον, μια μελέτη του 2016 διαπίστωσε ότι η έκθεση στο νέον μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τις ικανότητες αναζήτησης τροφής στις εργάτριες μέλισσες, καθιστώντας τις λιγότερο ικανές να αποκτήσουν γύρη από τα φυτά. Το πιο σημαντικό, αυτή η μελέτη έδειξε ότι πραγματικό Τα χρησιμοποιημένα επίπεδα νεονικών φυτοφαρμάκων είναι αρκετά για να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στη λειτουργία της αποικίας μελισσών. Προηγούμενες μελέτες είχαν περιοριστεί λόγω της αποτυχίας τους να χρησιμοποιήσουν νεονικό επίπεδο συγκρίσιμο με εκείνο που θα έβρισκαν οι μέλισσες σε περιβάλλοντα πραγματικού κόσμου.
Η κατάρρευση της αποικίας των μελισσών είναι επιζήμια επειδή οι μέλισσες παίζουν έναν αριθμό σημαντικών οικολογικών ρόλων. Όχι μόνο χρησιμοποιούμε πολλά υποπροϊόντα μελισσών όπως το μέλι ή το κερί, αλλά η δραστηριότητα των μελισσών χρησιμεύει ως κύρια πηγή επικονίασης για τα φυτά. Υπολογίζεται ότι πάνω από το 1/6 των ανθοφόρων φυτών στον κόσμο και πάνω από 400 είδη εμπορικά καλλιεργούμενων καλλιεργειών βασίζονται στις μέλισσες για την επικονίασή τους. Χωρίς υγιείς πληθυσμούς μελισσών, αυτή η επικονίαση απλά δεν θα γινόταν και πολλά είδη φυτών θα πέθαιναν. Κάποιοι προβλέπουν ακόμη και ολόκληρη οικολογική κατάρρευση εάν οι μέλισσες εξαφανιστούν.
Κανονισμός και η κυβέρνηση Τραμπ
Μια τέτοια κίνηση ευθυγραμμίζεται με άλλες αλλαγές στην περιβαλλοντική νομοθεσία με αιχμή του δόρατος η κυβέρνηση Τραμπ. Αυτή η πρόσφατη κατάργηση έχει μια εντυπωσιακή ομοιότητα με μια περίπτωση πέρυσι, όπου ο διευθυντής της EPA Scott Pruitt αποφάσισε να καταργήσει την απαγόρευση του 2015 για το chlorpyrifos, ένα φυτοφάρμακο που συνδέεται με νευρολογικές και αναπτυξιακές αναπηρίες στα παιδιά. Επιπλέον, οι νέοι κανόνες που ορίζονται από την EPA θα μπορούσαν να θέσουν εμπόδια στη χρήση επιστημονικών μελετών για τη διαμόρφωση δημόσιας πολιτικής.
Ο Sheehan, ο επικεφαλής της Υπηρεσίας Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ και ο άνθρωπος που εξέδωσε το υπόμνημα για την κατάργηση της απαγόρευσης της χρήσης νεονικοτινοειδών, υπήρξε επίσης αντικείμενο διαμάχης στο παρελθόν. Κατά τη διάρκεια της θητείας του ως Διευθυντής του Τμήματος Πόρων Άγριας Ζωής της Γιούτα, ο Σίχαν επικρίθηκε για την αποδοχή δωρεάς 1 εκατομμυρίου δολαρίων από τους Sportsmen for Fish and Wildlife, μια ομάδα λάτρης του κυνηγιού με δεσμούς με τις βιομηχανίες πετρελαίου και άνθρακα. Επιπλέον, ο Sheehan είναι μέλος του Safari Club International, μιας ομάδας που έχει επικριθεί σχετικά με τις θέσεις τους σχετικά με τις προσπάθειες διατήρησης και το κυνήγι εξωτικών και απειλούμενων ειδών.
Οι πρόσφατες αλλαγές στις διοικητικές διαδικασίες της EPA έχουν επίσης αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο ο οργανισμός αντιμετωπίζει τις αγωγές που του υποβάλλονται. Η EPA δεν θα λαμβάνει πλέον υπόψη τις νομικές μηνύσεις που έχουν ασκηθεί εναντίον τους για παράλειψη ρύθμισης δυνητικά επιβλαβών ουσιών.
