Αφρικανικά Ζώα:Από τη Σαβάνα στην Έρημο

Η Αφρική φιλοξενεί πολλά συναρπαστικά ζώα που ζουν σε μια ποικιλία διαφορετικών βιωμάτων όπως ερήμους και σαβάνες. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τα διαφορετικά είδη ζώων που κατοικούν στην ήπειρο της Αφρικής.

Aardvark

Τα Aardvarks είναι ζώα μεσαίου μεγέθους που βρίσκονται στο μεγαλύτερο μέρος της υποσαχάριας Αφρικής. Το aardvark έχει μεγάλη γκάμα, η οποία καλύπτει περίπου τα δύο τρίτα ολόκληρης της ηπείρου. Τα Aardvarks είναι νυκτόβια και χρησιμοποιούν το μακρύ ρύγχος τους (με σχήμα παρόμοιο με το ρύγχος χοίρου) για να μυρίσουν τα αγαπημένα τους τρόφιμα, τα οποία είναι έντομα όπως τα μυρμήγκια και οι τερμίτες. Μόλις εντοπιστούν τα μυρμήγκια/τερμίτες, το aardvark μπορεί να τα ξεθάψει από το έδαφος με τα δυνατά πόδια και τα νύχια του.

Αφρικανικός ελέφαντας

Αν και πολλοί άνθρωποι χωρίζουν τους ελέφαντες σε αφρικανικούς και ινδικούς ελέφαντες, υπάρχουν στην πραγματικότητα δύο διαφορετικά είδη αφρικανικών ελεφάντων:ο αφρικανικός ελέφαντας και ο αφρικανικός ελέφαντας του δάσους (μικρότερος από τον θάμνο ελέφαντα). Ο αφρικανικός θαμνώδης ελέφαντας είναι το μεγαλύτερο χερσαίο ζώο (το τρίτο μεγαλύτερο είναι ο αφρικανικός ελέφαντας του δάσους). Οι ελέφαντες ζουν συνήθως σε οικογενειακές μονάδες περίπου δέκα ατόμων και ζουν με φύλλωμα από δέντρα. Οι αφρικανικοί ελέφαντες πρέπει να τρώνε περίπου 450 κιλά φυτικής ύλης κάθε μέρα.

Μπονόμπο

Οι μπονόμπο, που μερικές φορές αποκαλούνται πυγμαί χιμπατζήδες, είναι πίθηκοι που βρίσκονται στη λεκάνη του Κονγκό στην Κεντρική Αφρική. Τα Bonobo είναι εξαιρετικά κοινωνικά ζώα, οι ερευνητές λένε ότι τα bonobo συχνά εκδηλώνουν ενσυναίσθηση ο ένας για τον άλλον και πιστεύεται ότι δείχνουν λιγότερη επιθετικότητα κατά μέσο όρο από τους χιμπατζήδες. Μαζί με τους χιμπατζήδες, οι μπονόμπο είναι οι πιο στενοί συγγενείς της ανθρωπότητας στο εξελικτικό δέντρο. Τα Bonobo τρέφονται κυρίως με φρούτα και φύλλα, αλλά τρώνε επίσης κρέας από μικρά ασπόνδυλα και σπονδυλωτά.

Καμέλα

Οι καμήλες είναι οπληφόρα που βρίσκονται στο Κέρας της Αφρικής. Οι καμήλες αποθηκεύουν λίπος και θρεπτικά συστατικά στις καμπούρες στην πλάτη τους, και υπάρχουν τόσο ένα καμπούρα (dromedary) όσο και δύο είδη καμήλων (καμήλες Bactrian). Οι καμήλες είναι απίστευτα ανθεκτικά ζώα ικανά να αντέξουν θερμοκρασίες που θα σκότωναν πολλά άλλα ζώα. Οι καμήλες μπορούν να φάνε πολλά διαφορετικά είδη βλάστησης, συμπεριλαμβανομένων των ξηρών φυτών και των αγκαθωτών φυτών. Ο μεγαλύτερος πληθυσμός καμήλων στον κόσμο βρίσκεται στη Σομαλία.

Κροκόδειλος

Οι κροκόδειλοι είναι μεγάλα ερπετά που βρίσκονται σε όλο τον κόσμο με τον κύριο τύπο κροκόδειλου στην Αφρική να είναι ο C. niloticus, ο κροκόδειλος του Νείλου. Θεωρείται ότι ο κροκόδειλος του Νείλου είναι το δεύτερο μεγαλύτερο ερπετό στον κόσμο και είναι ο κορυφαίος θηρευτής της σειράς του. Ο κροκόδειλος του Νείλου μπορεί να φάει σχεδόν οτιδήποτε, συμπεριλαμβανομένων διαφόρων ειδών ψαριών, πουλιών, θηλαστικών και ερπετών. Ο κροκόδειλος του Νείλου μπορεί να περιμένει για μέρες για την κατάλληλη στιγμή για να επιτεθεί στο θήραμα.

Fennec Fox

Οι αλεπούδες Fennec είναι μικρά νυκτόβια ζώα που κατοικούν στην έρημο Σαχάρα. Οι αλεπούδες Fennec είναι γνωστές για τα μεγάλα αυτιά τους και η αυξημένη επιφάνεια των αυτιών τους επιτρέπει να διαχέουν τη θερμότητα πιο αποτελεσματικά. Η αλεπού κυνηγά για τροφή τη νύχτα, επιβιώνει από έντομα, τρωκτικά, αυγά, πουλιά και μικρά θηλαστικά όπως τα κουνέλια. Τα αυτιά τους πιστεύεται επίσης ότι τους βοηθούν να εντοπίσουν τα ζώα που τρυπώνουν κάτω από τη γη. Οι αλεπούδες Fennec έχουν μια από τις μεγαλύτερες αναλογίες αυτιού προς κεφάλι από όλα τα ζώα.

Καμηλοπάρδαλη

Οι καμηλοπαρδάλεις είναι οπληφόρα που βρίσκονται σε όλα τα μέρη της Αφρικής. Το γένος της καμηλοπάρδαλης αποτελείται από ένα είδος χωρισμένο σε εννέα διαφορετικά υποείδη. Πληθυσμοί αυτών των υποειδών μπορούν να βρεθούν τόσο νότια όσο η Νότια Αφρική και βόρεια ως το Τσαντ. Οι καμηλοπαρδάλεις ζουν κυρίως σε δάση και σαβάνες και τρέφονται με φύλλωμα, με τον μακρύ λαιμό τους να τους δίνει πλεονεκτήματα έναντι άλλων φυλλοφάγων που μοιράζονται τη θέση τους. Οι καμηλοπαρδάλεις ταξινομούνται ως ευάλωτες από την IUCN, καθώς πολλοί πληθυσμοί καμηλοπαρδάλεων έχουν εξαλειφθεί από το προηγούμενο εύρος τους.

Ιπποπόταμος

Οι ιπποπόταμοι βρίσκονται στην υποσαχάρια Αφρική και είναι το τρίτο μεγαλύτερο θηλαστικό της ξηράς μετά τους ελέφαντες και τους ρινόκερους. Οι ιπποπόταμοι ζουν σε λίμνες, ποτάμια και βάλτους μαγκρόβων σε όλη τη μέση και νότια Αφρική. Οι ιπποπόταμοι περνούν μεγάλο μέρος του χρόνου τους στο νερό και τρέφονται με υδρόβια φυτά και χόρτα. Αν και φυτοφάγοι, οι ιπποπόταμοι είναι επικίνδυνοι, είναι ιδιαίτερα εδαφικοί και επιθετικοί. Οι ιπποπόταμοι ταξινομούνται ως ευάλωτοι από την IUCN.

Τσακάλι

Τα τσακάλια είναι μικρά κυνοειδή που απαντώνται σε μέρη της υποσαχάριας Αφρικής, της Ινδίας και της Μέσης Ανατολής. Ενώ πολλά είδη κυνόδοντες ζουν σε αγέλες, τα τσακάλια συχνά ζουν σε μικρά ζευγάρια ή μόνα τους. Τα τσακάλια πιστεύεται ότι δημιουργούν μονογαμικά κοινωνικά ζευγάρια που θα συνεργαστούν για να κυνηγήσουν και να διώξουν τους εισβολείς. Το τσακάλι με πλευρικές ρίγες βρίσκεται στη νότια και κεντρική Αφρική, ενώ το τσακάλι με μαύρη πλάτη βρίσκεται στην ανατολική ακτή της Αφρικής και στη νότια Αφρική.

Λεμούριος

Οι Λεμούριοι είναι μικρά πρωτεύοντα θηλαστικά που προέρχονται από το νησί της Μαδαγασκάρης. Υπάρχουν πάνω από 100 αναγνωρισμένα είδη λεμούριων στη Μαδαγασκάρη. Οι περισσότεροι μικροί λεμούριοι είναι παμφάγοι και ζουν με συνδυασμό φρούτων και εντόμων, ενώ οι μεγαλύτεροι λεμούριοι τείνουν να επιβιώνουν κυρίως από φυτικό υλικό. Τα είδη των λεμούριων τείνουν να ζουν σε μικρές ομάδες με λιγότερα από 15 άτομα. Αξιοσημείωτοι τύποι λεμούριων περιλαμβάνουν λεμούριους με ουρά, λεμούριους aye-aye, λεμούριους ποντικού και σίφακα.

Μάμπα

Τα μάμπα είναι είδη φιδιών που προέρχονται από την υποσαχάρια Αφρική. Τα Mambas είναι δηλητηριώδη και έχουν μια ισχυρή νευροτοξίνη στους κυνόδοντες τους, μαζί με φασικουλίνες και καρδιοτοξίνες. Υπάρχουν τέσσερα διαφορετικά είδη μάμπα που απαντώνται στην Αφρική:η ανατολική πράσινη μάμπα (ανατολική Αφρική συμπεριλαμβανομένης της Κένυας, της Τανζανίας και του Μαλάουι), η Μάμπα του Τζέιμσον (Κεντρική Αφρική συμπεριλαμβανομένης της Νιγηρίας, της Γκαμπόν και της Ουγκάντα), η Μαύρη Μάμπα (ανατολική και νότια Αφρική) , και το Western Green Mamba (βρίσκεται μόνο στη δυτική Αφρική, συμπεριλαμβανομένης της Γκάνας, της Γουινέας και της Σενεγάλης).

Monitor Lizard

Οι σαύρες παρακολούθησης είναι μεγάλες σαύρες που βρίσκονται στην Αφρική, καθώς και σε μέρη της Ωκεανίας και της Ασίας. Υπάρχουν 79 διαφορετικά είδη σαύρας που αναγνωρίζονται επί του παρόντος, και περιλαμβάνουν την οθόνη του Νείλου, η οποία βρίσκεται κατά μήκος του ποταμού Νείλου και σε πολλά μέρη της υποσαχάριας Αφρικής. Οι σαύρες παρακολούθησης του Νείλου μπορούν να μεγαλώσουν μέχρι περίπου 220 εκατοστά (7 πόδια 3 ίντσες) σε μήκος και κατά μέσο όρο περίπου 50 εκατοστά (1 πόδια 8 ίντσες) σε μήκος. Η σαύρα παρακολούθησης του Νείλου τρέφεται κυρίως με μικρά θηλαστικά, πουλιά και υδρόβια πλάσματα όπως ψάρια και βατράχους.

Παγκολίνος

Οι παγκολίνοι είναι τα μόνα γνωστά θηλαστικά που έχουν προστατευτικά λέπια. Υπάρχουν τέσσερα διαφορετικά είδη παγκολίνων που απαντώνται στην Αφρική:ο γιγάντιος παγκολίνος, ο παγκολίνος του εδάφους, ο παγκολίνος των δέντρων και ο παγκολίνος με μακριά ουρά. Οι παγκολίνοι συνήθως φτιάχνουν τα σπίτια τους μέσα σε λαγούμια ή σε κουφωμένα δέντρα. Είναι νυχτόβια και τρέφονται με έντομα όπως τερμίτες και μυρμήγκια, τα οποία αρπάζουν με τις μακρόστενες γλώσσες τους. Οι παγκολίνοι κουλουριάζονται σε μπάλες όταν κοιμούνται.

Υπηρεσία

Οι Servals είναι άγριες γάτες που βρίσκονται σε διάφορα μέρη της υποσαχάριας Αφρικής. Οι σερβάλοι είναι μεσαίου μεγέθους αγριόγατες, που έχουν ύψος περίπου 54-62 cm (21-24 ίντσες) στον ώμο. Οι σερβάλ έχουν στίγματα και ριγέ σχέδια στο σώμα τους. Τα σερβάλια είναι καθεδρικά, ενεργά τόσο την ημέρα όσο και τη νύχτα και κυνηγούν θηράματα όπως ερπετά, μικρά θηλαστικά, βατράχια, πουλιά, ακόμη και έντομα. Τα σερβάλια μπορούν να ζουν σε μια ποικιλία οικοτόπων, αλλά προτιμούν τις σαβάνες και τους υγροτόπους.

Τόπι

Το Topis είναι ένα υποείδος αντιλόπης που βρίσκεται στις ερήμους και τις σαβάνες της υποσαχάριας Αφρικής. Οι Topis έχουν μακριά, γωνιασμένα κέρατα στα κεφάλια τους και πιστεύεται ότι είναι τα πιο κοινωνικά διαφορετικά είδη από τα διαφορετικά είδη αντιλόπες, μερικές φορές ζουν σε μεγάλες συναθροίσεις και άλλες φορές μικρές ομάδες. Τα αρσενικά Topi δημιουργούν τμήματα εδαφών που προορίζονται να προσελκύσουν θηλυκά, και αυτά τα κομμάτια εδαφών μπορεί να έχουν πλάτος πολλών χιλιομέτρων. Τα Topi βρίσκονται στην Κένυα, τη Ρουάντα, το Μπουρούντι και την Ουγκάντα ​​μεταξύ άλλων χωρών.

Warthog

Οι Warthog είναι της οικογένειας Suidae και βρίσκονται στις ανοιχτές περιοχές της υποσαχάριας Αφρικής. Υπάρχουν δύο ευδιάκριτα είδη φυλαχτόχοιρων:ο κοινός θηλυκός και ο έρημος. Ο κοινός θηλυκός απαντάται σε σαβάνες, λιβάδια και δασικές εκτάσεις, ενώ ο ερημίτης βρίσκεται στις άνυδρες περιοχές του Κέρατος της Αφρικής. Οι Warthogs επιβιώνουν με μια ποικιλία τροφών, τρώγοντας πράγματα όπως ρίζες, χόρτα, μούρα, έντομα, αυγά και φλοιός. Οι Warthog είναι αρκετά σκληροί και πρόθυμοι να υπερασπιστούν τον γόνο τους επιτιθέμενοι σε αρπακτικά όπως λεοπαρδάλεις και τσιτάχ.