Νέα μελέτη:Τα επίπεδα χιονιού δείχνουν δραματική πτώση στα δυτικά κράτη

Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Climate Change διαπίστωσε ότι τα επίπεδα χιονιού στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες έχουν μειωθεί δραματικά τις τελευταίες δεκαετίες. Η μελέτη, η οποία διεξήχθη από ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Berkeley, διαπίστωσε ότι τα επίπεδα χιονιού στην περιοχή έχουν μειωθεί κατά μέσο όρο 20% από τη δεκαετία του 1950.

Η μείωση του χιονιού οφείλεται σε ένα συνδυασμό παραγόντων, συμπεριλαμβανομένων των αυξανόμενων θερμοκρασιών και των αλλαγών στα πρότυπα βροχόπτωσης. Οι αυξανόμενες θερμοκρασίες έχουν προκαλέσει το χιόνι να λιώσει νωρίτερα μέσα στο έτος και οι αλλαγές στα πρότυπα βροχόπτωσης έχουν οδηγήσει σε λιγότερη πτώση του χιονιού στην περιοχή.

Η μείωση του χιονιού έχει ορισμένες αρνητικές επιπτώσεις στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Το Snowpack είναι μια σημαντική πηγή νερού για την κατανάλωση, την άρδευση και την υδροηλεκτρική ενέργεια. Η μείωση του χιονιού οδηγεί σε έλλειψη νερού και συγκρούσεις έναντι των υδάτινων πόρων. Το Snowpack βοηθά επίσης στη ρύθμιση των θερμοκρασιών και στην προστασία από ακραίες καιρικές συνθήκες. Η μείωση του Snowpack καθιστά την περιοχή πιο ευάλωτη σε ακραίες καιρικές συνθήκες, όπως πλημμύρες και ξηρασία.

Τα ευρήματα της μελέτης είναι μια κλήση αφύπνισης για τις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Η μείωση του χιονιού αποτελεί σοβαρή απειλή για τους υδάτινους πόρους, την οικονομία και το περιβάλλον της περιοχής. Πρέπει να αναληφθεί δράση για την αντιμετώπιση των αιτιών της πτώσης του χιονιού, όπως η μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και η βελτίωση των πρακτικών διαχείρισης των υδάτων.

Εδώ είναι μερικά από τα συγκεκριμένα ευρήματα της μελέτης:

* Τα επίπεδα χιονιού στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες έχουν μειωθεί κατά μέσο όρο 20% από τη δεκαετία του 1950.

* Η μείωση του χιονιού οφείλεται σε ένα συνδυασμό παραγόντων, συμπεριλαμβανομένων των αυξανόμενων θερμοκρασιών και των αλλαγών στα πρότυπα βροχόπτωσης.

* Η μείωση του χιονιού έχει ορισμένες αρνητικές επιπτώσεις στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένων των ελλείψεων νερού, των συγκρούσεων έναντι των υδάτινων πόρων και της αυξημένης ευπάθειας σε ακραίες καιρικές συνθήκες.

* Πρέπει να αναληφθεί δράση για την αντιμετώπιση των αιτιών της πτώσης του χιονιού, όπως η μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και η βελτίωση των πρακτικών διαχείρισης των υδάτων.