Οι ακτίνες Χ των βράχων δείχνουν το υπερ-υγρό παρελθόν τους και αποκαλύπτουν τις ορυκτές καταθέσεις ζωτικής σημασίας για τις μπαταρίες
Μια νέα μελέτη έχει χρησιμοποιήσει ακτινογραφίες για να δείξει ότι ορισμένοι βράχοι έχουν ένα υπερ-υγρό παρελθόν. Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications, έχει σημαντικές επιπτώσεις στην κατανόηση του σχηματισμού ορυκτών αποθέσεων που είναι ζωτικής σημασίας για τις μπαταρίες.
Τα υπερφυσικά είναι υγρά που δεν έχουν ιξώδες. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να ρέουν χωρίς καμία αντίσταση και μπορούν ακόμη και να ρέουν μέσω στερεών αντικειμένων. Στην περίπτωση των πετρωμάτων, θεωρείται ότι εμφανίζεται η υπερπληρότητα όταν τα βράχια υποβάλλονται σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες και πιέσεις.
Η νέα μελέτη χρησιμοποίησε ακτίνες Χ για να αναλύσει τη δομή των πετρωμάτων που είχαν εκτεθεί σε υψηλές θερμοκρασίες και πιέσεις. Οι ακτίνες Χ έδειξαν ότι αυτά τα βράχια περιείχαν μικροσκοπικές τσέπες υπερ-υγρού νερού. Αυτές οι τσέπες βρίσκονταν στους χώρους μεταξύ των ορυκτών κόκκων στα βράχια.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το υπερ-υγρό νερό ήταν σε θέση να διαλύσει ορυκτά από τα βράχια και να τα μεταφέρει σε άλλες τοποθεσίες. Αυτή η διαδικασία θα μπορούσε να οδηγήσει στο σχηματισμό ορυκτών καταθέσεων που είναι πολύτιμες για χρήση σε μπαταρίες.
Η μελέτη έχει σημαντικές επιπτώσεις στην κατανόηση του σχηματισμού ορυκτών καταθέσεων. Θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει σε νέους τρόπους εξαγωγής ορυκτών από βράχους, τα οποία θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην κατασκευή των μπαταριών πιο προσιτές και φιλικές προς το περιβάλλον.
Οι ακτινογραφίες αποκαλύπτουν κρυμμένο μεταλλικό πλούτο σε βράχους
Η απεικόνιση ακτίνων Χ αποκάλυψε προηγουμένως άγνωστο ορυκτό πλούτο σε βράχους κοντά στην επιφάνεια της Γης. Η ανακάλυψη, που έγιναν από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ, θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες ευκαιρίες εξόρυξης και να βοηθήσει στην εξασφάλιση της προσφοράς κρίσιμων υλικών για μπαταρίες και άλλες τεχνολογίες.
Η τεχνική απεικόνισης ακτίνων Χ, που ονομάζεται φθορισμό ακτίνων Χ (XRF), είναι σε θέση να ανιχνεύσει την παρουσία συγκεκριμένων στοιχείων σε βράχους. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν το XRF για να σαρώσουν βράχια από μια περιοχή της Δυτικής Αυστραλίας γνωστή ως Yilgarn Craton. Διαπίστωσαν ότι τα βράχια περιείχαν υψηλές συγκεντρώσεις λιθίου, κοβαλτίου και νικέλιο - τρία στοιχεία που είναι απαραίτητα για την παραγωγή μπαταριών.
Η ανακάλυψη αυτών των ορυκτών καταθέσεων είναι σημαντική επειδή θα μπορούσε να βοηθήσει στην εξασφάλιση της προσφοράς αυτών των κρίσιμων υλικών για τις μπαταρίες. Οι μπαταρίες χρησιμοποιούνται σε ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών, συμπεριλαμβανομένων των ηλεκτρικών οχημάτων, των φορητών υπολογιστών και των smartphones. Η ζήτηση για μπαταρίες αυξάνεται ταχύτατα, και αυτό ασκεί πίεση στην παροχή κρίσιμων υλικών.
Η ανακάλυψη αυτών των νέων ορυκτών καταθέσεων θα μπορούσε να βοηθήσει στην ανακούφιση αυτού του στελέχους και να διασφαλιστεί ότι υπάρχει αρκετή προσφορά κρίσιμων υλικών για την κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης για μπαταρίες. Αυτό θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην ανάπτυξη ηλεκτρικών οχημάτων και άλλων τεχνολογιών καθαρής ενέργειας.
Οι ερευνητές λένε ότι η τεχνική απεικόνισης XRF θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να διερευνήσει τις ορυκτές καταθέσεις σε άλλες περιοχές του κόσμου. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανακάλυψη νέων πηγών κρίσιμων υλικών και να βοηθήσει στην εξασφάλιση της προσφοράς αυτών των υλικών για τις μελλοντικές γενιές.
