Οι επιστήμονες ανακαλύπτουν γιατί τα βράχια ρέουν αργά στο μεσαίο μανδύα της Γης
Οι βράχοι στη μεσαία μανδύα της Γης πολύ αργά, σε ποσοστά μόνο λίγων χιλιοστών ετησίως. Αυτή η αργή ροή είναι σημαντική επειδή βοηθά στην οδήγηση της τεκτονικής πλάκας και άλλων γεωλογικών διεργασιών. Ωστόσο, οι μηχανισμοί που προκαλούν βράχους στο μεσαίο μανδύα να ρέουν τόσο αργά δεν έχουν κατανοηθεί.
Μια νέα μελέτη από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Berkeley, έχει ρίξει φως σε αυτό το μυστήριο. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα βράχια στο μεσαίο μανδύα είναι πολύ ισχυροί και ότι ρέουν μόνο όταν υποβάλλονται σε πολύ υψηλές πιέσεις. Αυτές οι υψηλές τάσεις προκαλούνται από το βάρος των πετρωμάτων πάνω από το μεσαίο μανδύα και από την κίνηση των τεκτονικών πλακών.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η ροή των πετρωμάτων στο μεσαίο μανδύα επηρεάζεται από τη θερμοκρασία και τη σύνθεση των πετρωμάτων. Όσο πιο ζεστό οι βράχοι, τόσο πιο εύκολα ρέουν. Η σύνθεση των βράχων παίζει επίσης ένα ρόλο, με ορισμένους τύπους πετρωμάτων να είναι πιο πιθανό να ρέουν από άλλους.
Τα ευρήματα αυτής της μελέτης παρέχουν νέες γνώσεις στη μηχανική της ροής βράχου στο μεσαίο μανδύα. Αυτή η γνώση θα μπορούσε να βοηθήσει στη βελτίωση της κατανόησης της τεκτονικής πλάκας και άλλων γεωλογικών διεργασιών.
Πηγή:
* "Γιατί οι βράχοι ρέουν αργά στο μεσαίο μανδύα της Γης" από την Jessica L. Warren και τον Nicholas J. van der Meer, που δημοσιεύθηκε στο _nature geoscience_.
