Χαρτογράφηση Αφροδίτη:Extreme makeover ή τεκτονική πλάκας;
Εξαιρετική υπόθεση makeover
Σύμφωνα με την ακραία υπόθεση makeover, η επιφάνεια της Αφροδίτης επανασυνδέθηκε πλήρως από ηφαιστειακή δραστηριότητα περίπου πριν από 750 εκατομμύρια χρόνια. Αυτό θα εξηγούσε την έλλειψη επιφανειακών χαρακτηριστικών του πλανήτη παλαιότερη από αυτή, καθώς και τη σχετικά ομαλή επιφάνεια του. Η θεωρία προτείνει ότι ένα τεράστιο γεγονός της ηφαιστειακής αναδιάρθρωσης απελευθερώνει μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του θείου στην ατμόσφαιρα, οδηγώντας στο σχηματισμό σύννεφων θειικών οξέων και ένα φαινόμενο θερμοκηπίου που μεταμόρφωσε την Αφροδίτη στον καυτό, αφθονία πλανήτη που βλέπουμε σήμερα.
Υπόθεση τεκτονικής πλάκας
Η υπόθεση τεκτονικής πλάκας, από την άλλη πλευρά, υποδηλώνει ότι η Αφροδίτη έχει πράγματι τεκτονική πλάκας, αλλά ότι η διαδικασία είναι πολύ πιο αργή από τη γη. Αυτός ο βραδύτερος ρυθμός κίνησης θα είχε ως αποτέλεσμα λιγότερες αλλαγές επιφάνειας με την πάροδο του χρόνου, γεγονός που θα μπορούσε να εξηγήσει την έλλειψη προφανών τεκτονικών χαρακτηριστικών. Σύμφωνα με αυτή την υπόθεση, τα όρια πλάκας της Αφροδίτης χαρακτηρίζονται από παραμόρφωση μεγάλης κλίμακας και ηφαιστειακό, αλλά το χρονοδιάγραμμα για αυτά τα γεγονότα είναι πολύ μεγαλύτερη σε σύγκριση με την τεκτονική της πλάκας της Γης.
Για να προσδιοριστεί ποια υπόθεση είναι ακριβέστερη, οι επιστήμονες βασίζονται σε διάφορες μεθόδους, συμπεριλαμβανομένης της μελέτης των επιφανειακών χαρακτηριστικών, της ανάλυσης του πεδίου βαρύτητας του πλανήτη και της παρακολούθησης της ηφαιστειακής δραστηριότητας. Πρόσφατες αποστολές, όπως η Venus Express της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και η Ιαπωνική Αεροδιαστημική Εξερεύνηση του Akatsuki Orbiter, έχουν παράσχει πολύτιμα δεδομένα που βοηθούν να ρίξουν φως στη γεωλογική ιστορία της Αφροδίτης.
Η κατανόηση των γεωλογικών διαδικασιών στην Αφροδίτη είναι κρίσιμη όχι μόνο για την εξάπλωση του παρελθόντος του πλανήτη, αλλά και για την απόκτηση γνώσεων για την ευρύτερη δυναμική των βραχώδεις πλανήτες στο ηλιακό μας σύστημα και πέραν αυτού. Οι συνεχιζόμενες έρευνες και οι μελλοντικές αποστολές θα μας βοηθήσουν να ξεπεράσουμε τα μυστήρια της Αφροδίτης και να καθορίσουμε εάν υποβλήθηκε σε ένα ακραίο makeover ή λειτουργεί με μια πιο αργή μορφή τεκτονικής πλάκας.
