Τα δεδομένα δείχνουν ότι το ρεύμα πάγου της Ανταρκτικής που ακτινοβολεί σεισμικά

Μια νέα μελέτη της Ανταρκτικής διαπίστωσε ότι ένα ρεύμα πάγου στη Δυτική Ανταρκτική ακτινοβολεί σεισμικά σήματα, παρέχοντας στους επιστήμονες έναν τρόπο να παρακολουθήσουν την κίνηση της και να κατανοήσουν καλύτερα τον τρόπο με τον οποίο η ήπειρος λιώνει.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Geoscience, χρησιμοποίησε σεισμικά δεδομένα που συλλέχθηκαν από το δίκτυο Polar Earth που παρατηρεί (Polenet), ένα δίκτυο σεισμικών σταθμών που εγκαταστάθηκαν σε όλη την Ανταρκτική. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το ρεύμα πάγου Thwaites παράγει ένα συνεχές σεισμικό σήμα που δεν σχετίζεται με τους σεισμούς.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, το σεισμικό σήμα προκαλείται από την κίνηση του ρεύματος πάγου πάνω από το κρεβάτι του. Καθώς ο πάγος κινείται, δημιουργεί τριβή και παράγει δονήσεις που μπορούν να ανιχνευθούν με σεισμικά όργανα. Οι ερευνητές λένε ότι το σεισμικό σήμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση της κίνησης του ρεύματος πάγου και για τη μέτρηση της ταχύτητας και της κατεύθυνσής του.

Το ρεύμα πάγου Thwaites είναι ένα από τα μεγαλύτερα και ταχύτερα κινούμενα ρεύματα πάγου στην Ανταρκτική. Βρίσκεται στη Δυτική Ανταρκτική, όπου το φύλλο πάγου αραιώνεται και λιώνει με επιταχυνόμενο ρυθμό. Οι επιστήμονες ανησυχούν ότι το ρεύμα πάγου Thwaites θα μπορούσε να καταρρεύσει, γεγονός που θα οδηγούσε σε σημαντική αύξηση των επιπέδων της θάλασσας.

Η νέα μελέτη παρέχει στους επιστήμονες ένα νέο εργαλείο για την παρακολούθηση της κίνησης του ρεύματος πάγου Thwaites και για να κατανοήσουν καλύτερα πώς λιώνει. Αυτές οι πληροφορίες θα είναι απαραίτητες για την ανάπτυξη στρατηγικών για την άμβλυνση των επιπτώσεων της αλλαγής του κλίματος και την προστασία του φύλλου πάγου της Ανταρκτικής.