Ο ήλιος τελικά θα καταλήξει ως τι;
Ακολουθεί μια κατανομή του τρόπου με τον οποίο συμβαίνει αυτό:
* Κόκκινη γιγαντιαία φάση: Σε περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια, ο ήλιος θα εξαντληθεί από το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα του. Αυτό θα προκαλέσει τη σύναψη του πυρήνα και θα ζεσταθεί, οδηγώντας σε μια τεράστια επέκταση των εξωτερικών στρωμάτων του ήλιου. Θα γίνει ένας κόκκινος γίγαντας, κατακλύζοντας τον υδράργυρο, την Αφροδίτη και την ενδεχομένως Γη.
* σύντηξη ηλίου: Ο πυρήνας θα ξεκινήσει στη συνέχεια το τήγματος του ήλιου σε άνθρακα και οξυγόνο. Αυτή η διαδικασία θα είναι πολύ πιο γρήγορη και θερμότερη από τη σύντηξη υδρογόνου, καθιστώντας τον ήλιο ακόμα μεγαλύτερο και φωτεινότερο.
* Πλανητικό Nebula: Τελικά, τα εξωτερικά στρώματα του ήλιου θα εκτοξευθούν στο διάστημα, σχηματίζοντας ένα όμορφο πλανητικό νεφέλωμα. Αυτό είναι ένα λαμπερό σύννεφο αερίου και σκόνης που φωτίζεται από τον ζεστό, εκτεθειμένο πυρήνα του Ήλιου.
* Λευκός νάνος: Ο υπόλοιπος πυρήνας, που τώρα αποτελείται από άνθρακα και οξυγόνο, θα γίνει ένας λευκός νάνος. Αυτό είναι ένα πολύ πυκνό, ζεστό και μικρό αστέρι που σιγά -σιγά δροσίζει πάνω από δισεκατομμύρια χρόνια.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ οι λευκοί νάνοι είναι πολύ πυκνοί, είναι επίσης απίστευτα μικροί, για το μέγεθος της γης. Είναι τα υπολείμματα των αστεριών που δεν ήταν αρκετά τεράστια για να γίνουν αστέρια νετρονίων ή μαύρες τρύπες.
