Πώς χρησιμοποιούνται τα στρώματα βράχου για τον προσδιορισμό των σχετικών ηλικιών απολιθωμάτων;
Η αρχή της υπέρθεσης:
* νεότερος στην κορυφή: Αυτή η αρχή δηλώνει ότι σε ανενόχλητες ακολουθίες βράχου, τα παλαιότερα στρώματα βρίσκονται στο κάτω μέρος και τα νεότερα στρώματα είναι στην κορυφή. Αυτό είναι σαν μια στοίβα βιβλίων - το κατώτατο βιβλίο τοποθετήθηκε πρώτα και το κορυφαίο βιβλίο τοποθετήθηκε τελευταία.
* απολιθώματα ως δείκτες χρόνου: Τα απολιθώματα συχνά βρίσκονται ενσωματωμένα μέσα σε αυτά τα στρώματα βράχου. Λόγω της υπέρθεσης, τα απολιθώματα στα χαμηλότερα στρώματα είναι γενικά παλαιότερα από τα απολιθώματα σε υψηλότερα στρώματα.
Άλλες αρχές:
* Αρχή της αρχικής οριζόντιας: Τα ιζηματογενή πετρώματα, τα οποία συχνά περιέχουν απολιθώματα, κατατίθενται αρχικά σε οριζόντια στρώματα. Εάν βρείτε στρώματα κλίση ή διπλωμένα, αυτό σημαίνει ότι έχουν διαταραχθεί μετά το σχηματισμό τους.
* Αρχή της πλευρικής συνέχειας: Τα ιζηματογενή στρώματα εκτείνονται πλευρικά (πλάγια) για μεγάλες αποστάσεις. Αυτό σημαίνει ότι αν βρείτε τον ίδιο τύπο στρώματος βράχου σε δύο διαφορετικές τοποθεσίες, είναι πιθανό ότι σχηματίστηκαν περίπου την ίδια στιγμή.
* Αρχή των σχέσεων εγκάρσιας κοπής: Οποιοδήποτε γεωλογικό χαρακτηριστικό που κόβει ένα άλλο χαρακτηριστικό είναι νεότερο από το χαρακτηριστικό που κόβει. Αυτό σημαίνει ότι εάν ένα σφάλμα κόψει τα στρώματα βράχου, το σφάλμα είναι νεότερο από τα στρώματα που κόβει.
Χρησιμοποιώντας στρώματα και απολιθώματα:
* Σχετική χρονολόγηση: Παρατηρώντας τη θέση των απολιθωμάτων μέσα στα στρώματα των βράχων, οι επιστήμονες μπορούν να δημιουργήσουν μια σχετική αλληλουχία ηλικίας. Για παράδειγμα, εάν το ορυκτό «Α» βρίσκεται σε χαμηλότερο στρώμα από το ορυκτό «Β», τότε ορυκτό «Α» είναι παλαιότερο από το απολιθωμένο «Β».
* Απαλλαγή ευρετηρίου: Ορισμένα απολιθώματα, γνωστά ως "απολιθώματα ευρετηρίου", είναι ιδιαίτερα χρήσιμα για τη χρονολόγηση των βράχων. Αυτά τα απολιθώματα αντιπροσωπεύουν οργανισμούς που:
* Έζησε για σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα.
* Είχε μια ευρεία γεωγραφική κατανομή.
* Είναι εύκολα αναγνωρίσιμα.
* Η εύρεση ενός απολιθωμένου δείκτη σε ένα στρώμα βράχου μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να καθορίσουν την κατά προσέγγιση ηλικία αυτού του στρώματος.
Σημαντικές σημειώσεις:
* διάβρωση και ανύψωση: Ενώ οι παραπάνω αρχές είναι γενικά αληθινές, τα στρώματα βράχου μπορούν να διαταραχθούν από τη διάβρωση, την άνοδο και άλλες γεωλογικές διαδικασίες.
* ραδιομετρική χρονολόγηση: Ενώ τα στρώματα βράχου παρέχουν σχετικές ηλικίες, οι απόλυτες ηλικίες πετρωμάτων και απολιθωμάτων καθορίζονται χρησιμοποιώντας μεθόδους ραδιενεργού αποσύνθεσης. Αυτές οι μέθοδοι παρέχουν μια αριθμητική ηλικία για ένα δείγμα.
Συνοπτικά, τα στρώματα βράχου παρέχουν ένα πολύτιμο πλαίσιο για την κατανόηση των σχετικών ηλικιών των απολιθωμάτων, επιτρέποντας στους επιστήμονες να ανακατασκευάσουν την ιστορία της ζωής στη γη.
