Ποιες προϋποθέσεις είναι απαραίτητες για να διαμορφωθεί ένας παγετώνας;
1. Επαρκή βροχόπτωση:
* Οι παγετώνες είναι ουσιαστικά μεγάλες μάζες πάγου που σχηματίζονται από συσσωρευμένο χιόνι. Ως εκ τούτου, μια περιοχή πρέπει να λάβει αρκετή χιονόπτωση για να δημιουργήσει ένα πλεόνασμα του χιονιού που μπορεί να συσσωρευτεί και να συμπιέσει με την πάροδο του χρόνου.
* Αυτό συμβαίνει συνήθως σε περιοχές με υψηλή ανύψωση ή/και μεγάλα γεωγραφικά πλάτη όπου το κλίμα είναι αρκετά κρύο για να υποστηρίξει τη χιονόπτωση όλο το χρόνο.
2. Κρύες θερμοκρασίες:
* Το χιόνι πρέπει να παραμείνει παγωμένο καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους.
* Αυτό σημαίνει ότι η μέση θερμοκρασία πρέπει να είναι κάτω από το πάγωμα για ένα σημαντικό μέρος του έτους, επιτρέποντας στο χιόνι να συσσωρευτεί και να μετατραπεί σε πάγο.
3. Ένα προστατευτικό περιβάλλον:
* Το χιόνι πρέπει να προστατεύεται από την τήξη ή την εξάτμιση.
* Αυτό μπορεί να επιτευχθεί από:
* Υψηλή ανύψωση: Τα υψηλότερα υψόμετρα σημαίνουν ψυχρότερες θερμοκρασίες και λιγότερη έκθεση σε άμεσο ηλιακό φως.
* σκιασμένες πλαγιές: Οι πλαγιές που αντιμετωπίζουν βόρεια (στο βόρειο ημισφαίριο) ή νότια (στο νότιο ημισφαίριο) συχνά σκιάζονται και λαμβάνουν λιγότερο άμεσο ηλιακό φως, βοηθώντας το χιόνι να παραμείνει παγωμένο.
* Υψηλό γεωγραφικό πλάτος: Οι περιοχές πιο κοντά στους πόλους αντιμετωπίζουν ψυχρότερες θερμοκρασίες και λιγότερο ηλιακό φως, συμβάλλοντας στη συσσώρευση χιονιού.
4. Ώρα:
* Οι παγετώνες δεν σχηματίζονται εν μία νυκτί. Χρειάζεται χρόνος για το χιόνι να συσσωρεύσει, να συμπιεστεί και να ανακρυσταλλοποιείται σε παγετώδες πάγο.
* Η διαδικασία του μετασχηματισμού του χιονιού σε πάγο μπορεί να διαρκέσει αρκετές εκατοντάδες έως χιλιάδες χρόνια, ανάλογα με τις συνθήκες.
5. Βαρύτητα:
* Μόλις συσσωρεύεται επαρκής ποσότητα χιονιού και πάγου, η βαρύτητα το τραβά προς τα κάτω, δημιουργώντας το χαρακτηριστικό κίνησης των παγετώνων.
* Η μετακίνηση προς τα κάτω, που ονομάζεται παγετώδη ροή, είναι ζωτικής σημασίας για τη διαμόρφωση του τοπίου και τη διάσπαση των κοιλάδων και άλλων παγετώνων χαρακτηριστικών.
Συνοπτικά:
Ο σχηματισμός ενός παγετώνα απαιτεί ένα συνδυασμό άφθονης χιονόπτωσης, με σταθερά χαμηλές θερμοκρασίες, προστατευτικό περιβάλλον που ελαχιστοποιεί την τήξη και την εξάτμιση και το χρόνο για το χιόνι να μετατραπεί σε πάγο. Αυτές οι συνθήκες βρίσκονται συνήθως σε μεγάλα υψόμετρα, μεγάλα γεωγραφικά πλάτη και σκιασμένες περιοχές.
