Γιατί οι γεωλόγοι χρησιμοποιούν βράχους από τη Γη για να μάθουν πόσο καιρό σχηματίζονται πριν;
1. Ραδιενεργή αποσύνθεση:
* Ραδιενεργά ισότοπα: Ορισμένα στοιχεία μέσα σε βράχους, όπως το ουράνιο, το κάλιο και ο άνθρακας, έχουν ασταθή ισότοπα που αποσυντίθενται με προβλέψιμο ρυθμό. Αυτός ο ρυθμός είναι γνωστός ως ημιζωή .
* Μέθοδος χρονολόγησης: Με τη μέτρηση της αναλογίας του γονικού ισοτόπου (το ασταθές) στο προϊόν της κόρης του (η σταθερή μορφή που διασπάται), οι γεωλόγοι μπορούν να υπολογίσουν πόσο καιρό έχει σχηματίσει ο βράχος. Αυτό είναι γνωστό ως ραδιομετρική χρονολόγηση .
* Παράδειγμα: Η χρονολόγηση άνθρακα-14 χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της ηλικίας των οργανικών υλικών όπως τα απολιθώματα και το αρχαίο ξύλο, με χρόνο ημιζωής 5.730 ετών.
2. Στρωματογραφία:
* Rock Layers: Τα ιζηματογενή πετρώματα σχηματίζονται σε στρώματα, με τα παλαιότερα στρώματα στο κάτω μέρος και τους νεότερους στην κορυφή. Αυτή η αρχή είναι γνωστή ως Supplosition .
* Σχετική ηλικία: Με την εξέταση των σχετικών θέσεων των στρωμάτων βράχου, οι γεωλόγοι μπορούν να καθορίσουν τη σχετική ηλικία διαφορετικών πετρωμάτων. Για παράδειγμα, ένα στρώμα βράχου που περιέχει απολιθώματα τριλοβίτων είναι παλαιότερο από ένα στρώμα βράχου που περιέχει απολιθώματα δεινοσαύρων.
* Αρχείο απολιθωμάτων: Τα απολιθώματα παρέχουν στοιχεία για την προηγούμενη ζωή και βοηθούν στην καθιέρωση της σχετικής ηλικίας των στρωμάτων.
3. Άλλες ενδείξεις:
* μαγνητισμός: Το μαγνητικό πεδίο της Γης έχει αναστρέψει την πολικότητα της πολλές φορές σε όλη την ιστορία. Αυτές οι πληροφορίες διατηρούνται σε μερικά βράχια και μπορούν να βοηθήσουν στον προσδιορισμό της ηλικίας τους.
* Συσχέτιση: Οι γεωλόγοι συγκρίνουν τους σχηματισμούς βράχου από διαφορετικές τοποθεσίες για να δημιουργήσουν ένα χρονοδιάγραμμα των γεγονότων.
Εν ολίγοις:
* Ραδιενεργή αποσύνθεση: Παρέχει απόλυτες ηλικίες για βράχους.
* Stratigraphy: Δημιουργεί ένα σχετικό χρονοδιάγραμμα για τους σχηματισμούς βράχου.
Αυτές οι μέθοδοι συνδυάζονται επιτρέπουν στους γεωλόγους να συνθέτουν μια ολοκληρωμένη εικόνα της ιστορίας της Γης και στον σχηματισμό πετρωμάτων για δισεκατομμύρια χρόνια.
