Βρίσκονται ηφαίστεια και σεισμοί στη μέση των ηπείρων;
* τεκτονική πλάκας: Η κρούστα της γης αποτελείται από μεγάλες, κινούμενες πλάκες που ονομάζονται τεκτονικές πλάκες. Αυτές οι πλάκες αλληλεπιδρούν στα όριά τους, προκαλώντας ηφαιστειακή δραστηριότητα και σεισμούς.
* Σύγκλητα όρια: Όπου οι πλάκες συγκρούονται (συγκλίνουν), μια πλάκα μπορεί να γλιστρήσει κάτω από την άλλη (υποβάθμιση). Αυτή η διαδικασία λιώνει την πλάκα βύθισης, δημιουργώντας μάγμα που ανεβαίνει στην επιφάνεια, σχηματίζοντας ηφαίστεια. Οι σεισμοί εμφανίζονται επίσης λόγω της τριβής και της κίνησης αυτών των πλακών.
* Διάφορα όρια: Όπου οι πλάκες κινούνται χωριστά (Diverge), το μάγμα ανεβαίνει στην επιφάνεια, δημιουργώντας νέα κρούστα και ηφαιστειακή δραστηριότητα. Αυτό προκαλεί επίσης σεισμούς λόγω της κίνησης των πλακών.
* Μετασχηματισμό όρια: Όπου οι πλάκες γλιστρούν ο ένας στον άλλο οριζόντια, η τριβή μπορεί να προκαλέσει σεισμούς.
Παραδείγματα:
* Δαχτυλίδι πυρκαγιάς: Μια ζώνη έντονης ηφαιστειακής και σεισμού γύρω από τον Ειρηνικό Ωκεανό, όπου συγκλίνουν πολλές πλάκες.
* Mid-Atlantic Ridge: Μια υποβρύχια οροσειρά, όπου αποκλίνουν οι πλάκες της Βόρειας Αμερικής και της Ευρασίας.
Ενώ μπορεί να υπάρξει κάποια ηφαιστειακή δραστηριότητα εντός των ηπείρων λόγω των "καυτών σημείων" (μέρη όπου τα πετρώματα του μάγματος ανεβαίνουν από βαθιά μέσα στο μανδύα της Γης), η συντριπτική πλειονότητα της ηφαιστειακής και σειστικής δραστηριότητας συγκεντρώνεται κατά μήκος των ορίων της πλάκας.
