Τι σημαίνει η ηλεκτρική ενέργεια που την κάνει τόσο επικίνδυνη;

Ο ηλεκτρισμός είναι επικίνδυνος γιατί μπορεί να διαταράξει τα ηλεκτρικά σήματα που χρησιμοποιεί το σώμα για να λειτουργήσει σωστά. Μπορεί να προκαλέσει εγκαύματα, καρδιακή ανεπάρκεια και μυϊκές συσπάσεις. Μπορεί επίσης να προκαλέσει παράλυση, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε πτώσεις και άλλα ατυχήματα.

Ξέρω ότι πολλοί άνθρωποι θα απαντούσαν στην ερώτηση που τίθεται στον τίτλο λέγοντας:«Επειδή μπορεί να σε σκοτώσει, ανδρείκελο! » και δεν θα ήταν λανθασμένοι. Είναι αλήθεια ότι ένα ηλεκτροπληξία, αν είναι αρκετά ισχυρό, μπορεί να σας σκοτώσει.

Αλλά τι ακριβώς είναι το ηλεκτρικό ρεύμα που τον καθιστά δυνητικά θανατηφόρο; Και όχι μόνο στους ανθρώπους, αλλά και στα ζώα, τα πουλιά και άλλα έμβια όντα. Γιατί η εμπειρία ενός αρκετά ισχυρού ηλεκτροπληξίας σημαίνει σοβαρούς τραυματισμούς ή ακόμα και θάνατο για αυτά τα θύματα;

Ηλεκτρισμός μέσα το σώμα

Είναι αστείο το πώς ο ηλεκτρισμός θεωρείται μεγάλη απειλή και μας λένε να μείνουμε μακριά από 'αυτό' ανά πάσα στιγμή, ωστόσο τα δικά μας σώματα λειτουργούν μόνο επειδή υπάρχει ηλεκτρισμός μέσα τους, ή τουλάχιστον τα ηλεκτρικά σήματα κάνουν τη δουλειά τους.

Τα στοιχεία που υπάρχουν στο σώμα μας, όπως το νάτριο, το ασβέστιο, το κάλιο και το μαγνήσιο, έχουν συγκεκριμένο ηλεκτρικό φορτίο. Σχεδόν όλα τα σωματικά μας κύτταρα χρησιμοποιούν αυτά τα φορτισμένα στοιχεία, που ονομάζονται ιόντα, για να παράγουν μικρές ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας.

Υπάρχουν τόσα πολλά παραδείγματα για το πώς τα ηλεκτρικά ρεύματα που παράγονται μέσα στο σώμα το βοηθούν να λειτουργεί. Για παράδειγμα, για να αντλήσει αίμα η καρδιά, τα κύτταρα πρέπει να παράγουν ηλεκτρικά ρεύματα που επιτρέπουν στους μύες της καρδιάς να συστέλλονται ακριβώς την κατάλληλη στιγμή. Μπορούμε ακόμη να μετρήσουμε την τιμή αυτών των ηλεκτρικών ρευμάτων χρησιμοποιώντας μια συσκευή που ονομάζεται ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ). Η παρακάτω εικόνα χτυπάει καμπανάκι;

Έκθεση ΗΚΓ. (Προστασία φωτογραφίας:Olagoke Akinwande, Yasmin Hamirani και Ashok Chopra / Wikimedia Commons)

Αυτή είναι μια αναφορά ΗΚΓ, δηλαδή μια ανάγνωση του ηλεκτρικού ρεύματος που διαρρέει την καρδιά σας.

Φυσικά, ηλεκτρικά σήματα ρέουν μέσω των νεύρων μας όλη την ώρα . Μας παρέχουν τη δύναμη του μυϊκού ελέγχου, η οποία μας βοηθά να καθόμαστε πάνω/κάτω, να σηκώνουμε όρθιοι, να περπατάμε, να αρπάζουμε πράγματα, να πετάμε πράγματα, να παίζουμε βιντεοπαιχνίδια… καταλαβαίνετε, σωστά; Εν ολίγοις, μας αφήνουν να κάνουμε τα πάντα .

Υπάρχουν ηλεκτρικές συνάψεις που συνδέουν δύο γειτονικούς νευρώνες και βοηθούν στη διέλευση των νευρικών παρορμήσεων με αστραπιαία ταχύτητα. Ολόκληρο το αυτόνομο νευρικό σύστημα λειτουργεί μόνο επειδή υπάρχει ακριβώς η σωστή ποσότητα τέτοιων συνάψεων που έχουν ηλεκτρικούς παλμούς που ρέουν μέσα από αυτές.

Το αυτόνομο νευρικό σύστημα του σώματος λειτουργεί λόγω ηλεκτρικών και χημικών συνάψεων. (Φωτογραφία:Allan Ajifo / Wikimedia Commons)

Έτσι, είναι αρκετά σαφές ότι το σώμα μας εξαρτάται από τον ηλεκτρισμό για να λειτουργεί σωστά, γι' αυτό και παράγεται μέσα στο σώμα. Ωστόσο, η ισχύς αυτών των ηλεκτρικών σημάτων δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με τα ρεύματα που διαρρέουν χοντρά καλώδια και μεγάλες ηλεκτρικές συσκευές.

Πώς ακριβώς βλάπτουν τους ανθρώπους τα ηλεκτροπληξία;

Ηλεκτρικά εγκαύματα

Το ανθρώπινο σώμα δεν είναι τέλειος αγωγός του ηλεκτρισμού. Ως εκ τούτου, όταν συναντά ηλεκτρισμό από εξωτερική πηγή, προσφέρει αντίσταση στη ροή του ηλεκτρισμού μέσω του εαυτού του. Και, όπως ίσως γνωρίζετε, η αντίσταση στη ροή του ρεύματος παράγει θερμότητα – πολύ (αν το ηλεκτρικό ρεύμα είναι αρκετά ισχυρό). Έτσι, εάν κάποιος έρθει σε επαφή με ένα καλώδιο ρεύματος με ρεύμα, διατρέχει τον κίνδυνο να υποστεί ηλεκτρικά εγκαύματα.

Αυτό δεν είναι μόνο επιβλαβές για το εξωτερικό δέρμα. τέτοια εγκαύματα μπορεί να τρέξουν βαθιά και να καταστρέψουν τον ιστό, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει γάγγραινα και νέκρωση. Δυστυχώς, γι' αυτό μερικές φορές χρειάζεται να ακρωτηριαστούν τα άκρα εάν κάποιος πέσει θύμα ατυχήματος υψηλής τάσης.

Καρδιακή ανεπάρκεια

Η καρδιά είναι μια ηλεκτρικά καλά συντονισμένη μηχανή, που σημαίνει ότι βασίζεται ακριβώς στη σωστή ποσότητα ηλεκτρικού ρεύματος για να συνεχίσει να αντλεί. Ωστόσο, όταν παθαίνεις ηλεκτροπληξία, όλη αυτή η ισορροπία και ο έλεγχος καταστρέφονται.

Η καρδιά δεν εκτιμά μια ξαφνική εισροή τεράστιας ποσότητας ηλεκτρικού φορτίου. (Φωτογραφία :Pixabay)

Η ηλεκτροπληξία μπορεί ενδεχομένως να διακόψει ή ακόμα και να σταματήσει εντελώς αυτά τα μικρά ηλεκτρικά σήματα (που λένε στην καρδιά να αντλεί). Αυτό μπορεί να κάνει την καρδιά να χτυπά λανθασμένα ή ακόμα και να σταματήσει να χτυπά εντελώς. Προφανώς, όλοι γνωρίζουμε ότι δεν είναι μια κατάσταση στην οποία θέλει κανείς να βρεθεί, αν θέλει να επιβιώσει.

Ωστόσο, δεν προκαλούν όλα τα ηλεκτροπληξία σταμάτημα της καρδιάς. Πρέπει να σημειωθεί ότι η έκταση και το είδος της ζημιάς που προκαλείται από ηλεκτροπληξία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το ποιο μέρος του σώματος χτυπιέται, καθώς η ηλεκτρική ενέργεια αναζητά πάντα την ταχύτερη διαδρομή για να φτάσει στο έδαφος.

Απώλεια μυϊκού ελέγχου

Η ηλεκτροπληξία προκαλεί επίσης μυϊκές συσπάσεις. Δεδομένου ότι το μυϊκό μας σύστημα βασίζεται σε μικρά ηλεκτρικά ρεύματα για να λειτουργεί σωστά, δεν εκτιμά μια ξαφνική και μεγάλη εισροή ηλεκτρικής ενέργειας. Όταν συμβεί αυτό, κάποιος μπορεί να χάσει τον έλεγχο των μυών του ή να παρουσιάσει σπασμούς και μυϊκές συσπάσεις. Στο χειρότερο σενάριο, μπορεί να αντιμετωπίσετε πλήρη παράλυση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο κάποιος μπορεί να καταλήξει να σφίγγει το πιάσιμο του καλωδίου όταν υποστεί ηλεκτροπληξία, αντί να κάνει το αντίθετο.

Κάποιος μπορεί να καταλήξει να σφίγγει τα χέρια του στο ηλεκτρικό καλώδιο, αντί να απομακρυνθεί από αυτό ή να το αφήσει.

Μια ξαφνική απώλεια του μυϊκού ελέγχου μπορεί επίσης να προκαλέσει την πτώση του θύματος, η οποία μπορεί να αποβεί μοιραία εάν χτυπήσει σε στερεό έδαφος υπό άβολη γωνία. Πολλά θύματα ηλεκτροπληξίας υφίστανται σοβαρούς σωματικούς τραυματισμούς λόγω πτώσεων και ατυχημάτων, τα οποία προκύπτουν από απώλεια μυϊκού ελέγχου μετά από ηλεκτροπληξία.