Ο προσομοιωτής βοηθά τους εμπειρογνώμονες να κατανοήσουν τον τρόπο με τον οποίο οι φάλαινες είναι εμπλεγμένες

Ένα νέο εργαλείο μοντελοποίησης υπολογιστών που αναπτύχθηκε στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Santa Barbara, βοηθά τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα πώς οι φάλαινες μπλέκονται σε αλιευτικά εργαλεία - και πώς να θέσουν τα εργαλεία με τρόπο που μειώνει τον κίνδυνο εμπλοκής.

Ο προσομοιωτής είναι ένα κοινό έργο του UC Santa Barbara Marine Institute και της Εθνικής Υπηρεσίας Θαλάσσιας Αλιείας. Συνδυάζει δεδομένα από επιστημονικές μελέτες σχετικά με τη συμπεριφορά των φαλαινών με πληροφορίες σχετικά με τα αλιευτικά εργαλεία και την ωκεανογραφία για τη δημιουργία ρεαλιστικών προσομοιώσεων αλληλεπιδράσεων εργαλείων αλιείας φαλαινών.

"Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τον προσομοιωτή για να δοκιμάσουμε διαφορετικές στρατηγικές διαχείρισης και να δούμε πώς επηρεάζουν τον κίνδυνο εμπλοκής", δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Dr. Jessica Redfern. "Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να μας βοηθήσουν να αναπτύξουμε πιο αποτελεσματικούς τρόπους για την προστασία των φαλαινών από την εμπλοκή".

Ο προσομοιωτής έχει χρησιμοποιηθεί για να μελετήσει τον κίνδυνο εμπλοκής για μια ποικιλία ειδών φαλαινών, συμπεριλαμβανομένων των δεξιών φαλαινών του Βόρειου Ατλαντικού, των φαλαινών και των μπλε φαλαινών. Οι μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι ορισμένοι παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμπλοκής, συμπεριλαμβανομένου του τύπου των χρησιμοποιούμενων αλιευτικών εργαλείων, του βάθους του νερού και της ταχύτητας με την οποία οι φάλαινες κολυμπούν.

Ο προσομοιωτής χρησιμοποιείται επίσης για την ανάπτυξη νέων εργαλείων και τεχνικών που μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου εμπλοκής. Για παράδειγμα, οι ερευνητές μελετούν τη χρήση των αλιευτικών εργαλείων "φιλικών προς τη φάλαινα", όπως τα σχοινιά που είναι λιγότερο πιθανό να τυλίξουν γύρω από τις φάλαινες και να σπάσουν ελεύθερα αν γίνουν τυλιγμένα γύρω από το σώμα μιας φάλαινας.

"Ο προσομοιωτής είναι ένα πολύτιμο εργαλείο που μας βοηθά να κατανοήσουμε τις αιτίες της εμπλοκής και να αναπτύξουμε λύσεις για να μειώσουμε τον κίνδυνο εμπλοκής για τις φάλαινες", δήλωσε ο Redfern.

Η εμπλοκή στα αλιευτικά εργαλεία είναι ένα σοβαρό πρόβλημα για τις φάλαινες. Μπορεί να προκαλέσει τραυματισμό, λοίμωξη και ακόμη και θάνατο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, κατά μέσο όρο 85 φάλαινες ετησίως εμπλέκονται σε αλιευτικά εργαλεία. Η πλειοψηφία αυτών των εμπλοκών εμφανίζεται στα ύδατα από την ακτή της Καλιφόρνια.

Ο νέος προσομοιωτής είναι ένα πολλά υποσχόμενο εργαλείο που βοηθά τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα αυτό το πρόβλημα και να αναπτύξουν λύσεις για να μειώσουν τον κίνδυνο εμπλοκής για τις φάλαινες.