Τι πρέπει να ταξιδέψετε με την ταχύτητα του φωτός;
* Θεωρία της σχετικότητας του Αϊνστάιν: Η διάσημη θεωρία δηλώνει ότι τίποτα με τη μάζα δεν μπορεί να ταξιδέψει με την ταχύτητα του φωτός. Καθώς ένα αντικείμενο προσεγγίζει την ταχύτητα του φωτός, η μάζα του αυξάνεται απεριόριστα, απαιτώντας μια άπειρη ποσότητα ενέργειας για να την επιταχύνει περαιτέρω.
* Η ταχύτητα του φωτός είναι ένα κοσμικό όριο: Η ταχύτητα του φωτός (περίπου 299.792.458 μέτρα ανά δευτερόλεπτο) είναι η ταχύτερη ταχύτητα οτιδήποτε μπορεί να ταξιδέψει στο σύμπαν.
Έτσι, τι θα χρειαζόταν για να ταξιδέψετε με την ταχύτητα του φωτός;
* Θα πρέπει να είστε μαζικοί: Μόνο τα σωματίδια χωρίς μάζα, όπως τα φωτόνια (σωματίδια φωτός), μπορούν να ταξιδεύουν με την ταχύτητα του φωτός.
* Θα χρειαζόσασταν άπειρη ενέργεια: Ακόμα κι αν θα μπορούσατε να χειριστείτε με κάποιο τρόπο τη μάζα, θα χρειαζόταν μια άπειρη ποσότητα ενέργειας για να επιταχύνετε ένα αντικείμενο στην ταχύτητα του φωτός.
Αντί να φτάσουμε στην ταχύτητα του φωτός, μπορούμε να εξερευνήσουμε:
* ταχύτητα κοντά στο φως: Ενώ φτάνουμε στην ταχύτητα του φωτός είναι αδύνατη, μπορούμε να διερευνήσουμε την έννοια του ταξιδιού πολύ κοντά σε αυτό. Αυτή είναι η σφαίρα των "σχετικιστικών" ταχύτητων, όπου η διαστολή του χρόνου και η συστολή μήκους καθίστανται σημαντικοί παράγοντες.
* Drive Warp: Αυτή είναι μια υποθετική έννοια όπου ο ίδιος ο χωροχρόνος χειρίζεται για να δημιουργήσει μια "φούσκα στημονιού" που επιτρέπει ταχύτερα από το φως ταξίδια. Παραμένει θεωρητικό και επί του παρόντος δεν είναι επιστημονικά εφικτό.
Ενώ το ταξίδι με την ταχύτητα του φωτός παραμένει μια φαντασία επιστημονικής φαντασίας, η επιδίωξη της κατανόησης αυτών των εννοιών ωθεί τα όρια της ανθρώπινης γνώσης και εμπνέει περαιτέρω εξερεύνηση του σύμπαντος.
