Νέα Σελήνη για τον Κρόνο;

Το διαστημόπλοιο Cassini της NASA μπορεί να έφτασε στον Κρόνο εγκαίρως για να παρακολουθήσει τη γέννηση ενός νέου φεγγαριού. Στις 15 Απριλίου 2013, το Cassini τράβηξε εικόνες από την άκρη των δακτυλίων του Κρόνου. Ένα σύνολο εικόνων είχε ενδείξεις διαταραχής στον εξώτατο δακτύλιο ή στο A Ring. Η διαταραχή είχε μήκος 1200 χιλιόμετρα και πλάτος 10 χιλιόμετρα και ήταν περίπου 20% πιο φωτεινή από το υπόλοιπο δαχτυλίδι. Οι επιστήμονες της NASA πιστεύουν ότι η διαταραχή προκαλείται από τα βαρυτικά αποτελέσματα ενός μικροσκοπικού φεγγαριού.

Το Peggy, το ανεπίσημο όνομα του φεγγαριού, εκτιμάται ότι είναι μικρότερο από ένα χιλιόμετρο σε μέγεθος και δεν αναμένεται να γίνει πολύ μεγαλύτερο. Η ανακάλυψη της Peggy οδήγησε σε νέες θεωρίες για το σχηματισμό της σελήνης. Ο Κρόνος έχει πάνω από 60 φεγγάρια και είναι ως επί το πλείστον κατασκευασμένοι από το ίδιο υλικό που αποτελείται από τους δακτυλίους του Κρόνου. Είχε ο Κρόνος ένα πολύ μεγαλύτερο σύστημα δακτυλίων όπου άλλα φεγγάρια σχηματίστηκαν συνδυάζοντας κομμάτια υλικού δακτυλίου και αποκόπτοντας;

Η αποστολή Cassini της NASA συνεχίζει να βρίσκει νέα πράγματα για τον έκτο πλανήτη του ηλιακού μας συστήματος. Ποιος ξέρει τι θα ανακαλυφθεί στη συνέχεια;