Κλιματική αλλαγή:είναι πολύ αργά για τον Pingu και τους φίλους;

Συχνά ακούμε για τον αντίκτυπο της υπερθέρμανσης του πλανήτη στις πολικές αρκούδες, αλλά τώρα υπάρχουν ενδείξεις ότι η κλιματική αλλαγή σκοτώνει και τους νεοσσούς πιγκουίνους.

Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον πέρασαν 27 χρόνια παρακολουθώντας τη μεγαλύτερη αποικία πιγκουίνων του Μαγγελάνου στον κόσμο κατά μήκος της ακτής του Ατλαντικού της Αργεντινής.

Διαπίστωσαν ότι η ποσότητα των βροχοπτώσεων και ο αριθμός των καταιγίδων ανά εποχή σε αυτήν την τοποθεσία αυξήθηκαν κατά τη διάρκεια αυτών των 27 ετών. Αν και το νερό είναι ένα φυσιολογικό μέρος της ζωής ενός πιγκουίνου, οι νεοσσοί δεν έχουν ακόμη αναπτύξει αδιάβροχα φτερά και έτσι κινδυνεύουν να υποστούν υποθερμία και πιθανώς θάνατο όταν εκτίθενται σε καταιγίδες και αδιάκοπη βροχή.

Κατά τη διάρκεια της μελέτης, κατά μέσο όρο το 65% των νεοσσών πέθαιναν κάθε χρόνο. Η κλιματική αλλαγή είναι μια σχετικά νέα αιτία θανάτου νεοσσών, αλλά σε μερικά χρόνια ήταν η πιο κοινή αιτία, σκοτώνοντας έως και τα μισά από τα κοτόπουλα.

«Θα δούμε χρόνια όπου σχεδόν κανένα νεοσσό δεν επιβιώνει εάν η κλιματική αλλαγή κάνει τις καταιγίδες μεγαλύτερες και συχνότερες κατά τη διάρκεια ευάλωτων περιόδων της αναπαραγωγικής περιόδου, όπως προβλέπουν οι κλιματολόγοι», λέει ο Δρ Τζίντζερ Ρεμπστόκ.

Τι μπορεί να γίνει λοιπόν για να προστατεύσει τον Pingu και τους φίλους του πιγκουίνους;

«Μπορεί να μην μπορούμε να κάνουμε πολλά για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής, αλλά θα μπορούσαν να ληφθούν μέτρα για να βεβαιωθούμε ότι η μεγαλύτερη αποικία πιγκουίνων του Μαγγελάνου έχει αρκετό φαγητό», λέει ο καθηγητής Dee Boersma. Αυτό θα μπορούσε να γίνει, λέει, με τη δημιουργία ενός προστατευόμενου θαλάσσιου καταφυγίου, με κανονισμούς για την αλιεία, όπου οι πιγκουίνοι μπορούν να αναζητούν τροφή ενώ μεγαλώνουν τα ευάλωτα νεοσσά τους.