Τα «σημεία αιχμής» του κλίματος μπορούν να αντιστραφούν, προτείνει νέα έρευνα - αλλά μόνο εάν ενεργήσουμε επειγόντως

Η ταχεία δράση για τον περιορισμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποτροπή των καταστροφικών συνεπειών της κλιματικής αλλαγής και στην αποφυγή της υπέρβασης του σημείου χωρίς επιστροφή, σύμφωνα με έρευνα.

Θεωρείται ότι η κλιματική αλλαγή έχει πολλά «σημεία καμπής» – κατώφλια αλλαγής τα οποία, όταν επιτευχθούν, καταλήγουν σε μια διαδικασία που είναι δύσκολο να αντιστραφεί. Οι συνέπειες θα περιλαμβάνουν απότομες αλλαγές, όπως η αποσύνθεση του τροπικού δάσους του Αμαζονίου ή το λιώσιμο μεγάλων στρωμάτων πάγου.

Ωστόσο, σε μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature , Βρετανοί επιστήμονες λένε ότι αυτά τα όρια θα μπορούσαν να «προσωρινά ξεπεραστούν» χωρίς να προκληθούν μη αναστρέψιμες ζημιές, υπό την προϋπόθεση ότι ληφθούν γρήγορα μέτρα. Προσθέτουν ότι ο διαθέσιμος χρόνος για δράση θα εξαρτηθεί από το επίπεδο της υπερθέρμανσης του πλανήτη και το χρονοδιάγραμμα που εμπλέκεται σε κάθε σημείο καμπής.

«Όσο πιο ακραία είναι η θέρμανση, τόσο λιγότερο χρόνο θα έχουμε για να αποτρέψουμε τα σημεία ανατροπής», είπε ο Δρ Paul Ritchie, του Ινστιτούτου Παγκόσμιων Συστημάτων του Πανεπιστημίου του Έξετερ και του Τμήματος Μαθηματικών. Το δάσος του Αμαζονίου μαρασμός και διαταραχή των μουσώνων, όπου θα μπορούσαν να συμβούν μη αναστρέψιμες αλλαγές μέσα σε λίγες δεκαετίες.

"Τα σημεία αιχμής αργής έναρξης λαμβάνουν χώρα σε μια χρονική κλίμακα πολλών αιώνων και - ανάλογα με το επίπεδο της θέρμανσης - αυτό θα μας έδινε περισσότερο χρόνο να δράσουμε."

Το 2015, οι παγκόσμιοι ηγέτες συνήψαν τη Συμφωνία του Παρισιού, με στόχο να διατηρήσουν την υπερθέρμανση του πλανήτη κάτω από 1,5°C πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα. Ωστόσο, οι ερευνητές λένε ότι οι τρέχοντες ρυθμοί θέρμανσης καθιστούν σχεδόν αναπόφευκτη την υπέρβαση αυτού του επιπέδου.

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με την κλιματική αλλαγή:

• Ένα ξεχασμένο είδος καφέ θα μπορούσε να προστατεύσει το μέλλον τον πρωινό σας εσπρέσο
• Το ατομικό σούπερ γιοτ σε ένα ταξίδι για να σώσει τον πλανήτη
• Η διατροφή των αγελάδων με φύκια θα μπορούσε να μειώσει τις εκπομπές τους μεθανίου κατά περισσότερο από 80 τοις εκατό

«Στην ιδανική περίπτωση, δεν θα υπερβούμε τα όρια των σημείων ανατροπής, αλλά αυτό δίνει ελπίδα ότι μπορεί να είμαστε σε θέση να αποσυρθούμε από τον κίνδυνο εάν χρειαστεί», δήλωσε ο Δρ Κρις Χάντινγκφορντ, του Κέντρου Οικολογίας και Υδρολογίας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKCEH).

Σχολιάζοντας τα ευρήματα, η καθηγήτρια Hannah Cloke, ερευνήτρια φυσικών κινδύνων στο Πανεπιστήμιο του Ρέντινγκ που δεν συμμετείχε στη μελέτη, είπε:«Η ανάληψη δράσης για την επιβράδυνση και την αναστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη μπορεί να είναι μόνο καλό.

«Παρόλο που αυτή η μελέτη είναι ενθαρρυντική στο να προτείνει ότι μπορούμε να αποφύγουμε μη αναστρέψιμη ζημιά στον πλανήτη, δεν πρέπει να βλέπουμε τα σημεία ανατροπής του κλίματος σαν πριόνι. Εξ ορισμού, όταν ξεπεραστεί ένα σημείο καμπής δεν υπάρχει επιστροφή.

«Αυτό που επιβεβαιώνει αυτή η έρευνα είναι ότι ενεργώντας γρήγορα για να περιορίσουμε την υπερθέρμανση του πλανήτη μπορούμε να δώσουμε περισσότερο χρόνο στον εαυτό μας για να αλλάξει πορεία και να αποφύγει να ξεπεράσει το σημείο χωρίς επιστροφή».

Ερωτήσεις και απαντήσεις αναγνωστών:Ξέρουμε πραγματικά τι θα κάνει η κλιματική αλλαγή στον πλανήτη μας;

Ρωτήθηκε από:Jennifer Cowsill, μέσω email

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που προκαλούνται από τον άνθρωπο αλλάζουν το κλίμα μας, με αποτέλεσμα την προοδευτική άνοδο της μέσης θερμοκρασίας του πλανήτη. Η επιστημονική συναίνεση σε αυτό είναι συγκρίσιμη με την επιστημονική συναίνεση ότι το κάπνισμα προκαλεί καρκίνο του πνεύμονα.

Το κλίμα μας είναι ένα εξαιρετικά περίπλοκο σύστημα διασύνδεσης διαδικασιών, επομένως η πρόβλεψη ακριβώς του πώς θα συμβεί αυτή η αύξηση της θερμοκρασίας σε ολόκληρο τον κόσμο είναι ένα πολύπλοκο έργο. Οι επιστήμονες βασίζουν τις προβλέψεις τους σε ισχυρά μοντέλα υπολογιστών που συνδυάζουν την κατανόησή μας για τις κλιματικές διαδικασίες με παλαιότερα κλιματικά δεδομένα.

Πολλές τάσεις μεγάλης κλίμακας μπορούν πλέον να υπολογιστούν με υψηλό βαθμό βεβαιότητας:για παράδειγμα, οι υψηλότερες θερμοκρασίες θα προκαλέσουν διαστολή του θαλασσινού νερού και λιώσιμο των παγετώνων, με αποτέλεσμα υψηλότερα επίπεδα της θάλασσας και πλημμύρες. Οι πιο τοπικές προβλέψεις υπόκεινται συχνά σε μεγαλύτερη αβεβαιότητα.

Διαβάστε περισσότερα:

• Μπορεί η κλιματική αλλαγή να μετατρέψει τη Γη σε Αφροδίτη;
• Έχουμε κάνει κάποια διαφορά στην κλιματική αλλαγή ακόμα;