Η αρχαία Poop βοηθά στην εμφάνιση της κλιματικής αλλαγής που συνέβαλε στην πτώση της Cahokia
Για αιώνες, η ιθαγενή αμερικανική πόλη Cahokia αναπτύχθηκε κατά μήκος του ποταμού Μισισιπή. Στο αποκορύφωμά της γύρω στο έτος 1200 μ.Χ., η Cahokia ήταν η μεγαλύτερη προ-Κολομβιανή πόλη στη Βόρεια Αμερική, που φιλοξενεί περίπου 15.000 έως 40.000 άτομα. Ωστόσο, μέχρι τον 14ο αιώνα, η Cahokia εγκαταλείφθηκε μυστηριωδώς.
Μέχρι τώρα, ο ακριβής λόγος για την παρακμή της Cahokia παρέμεινε άγνωστη. Ωστόσο, η νέα έρευνα που χρησιμοποιεί το αρχαίο Poop έχει ρίξει φως στη μοίρα της πόλης.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, ανέλυσε δείγματα ανθρώπινων κοπράνων που βρέθηκαν στις Latrines Cahokia. Αυτά τα δείγματα περιείχαν υπολείμματα παρασίτων και μικροσκοπικών θραυσμάτων φυτών που παρείχαν κρίσιμες γνώσεις για τη διατροφή και την υγεία των κατοίκων της Cahokia.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, οι κάτοικοι της Cahokia βασίστηκαν κυρίως στον αραβόσιτο και σε άλλα αμυλώδη φυτά για τη διατήρησή τους. Ωστόσο, η συχνότητα του αραβοσίτου και της σκουός στη διατροφή τους ποικίλλει σημαντικά με την πάροδο του χρόνου. Αυτές οι παραλλαγές συμπίπτουν με τις κλιματικές μετατοπίσεις και τις περιόδους ξηρασίας, υποδεικνύοντας ότι η προσφορά τροφίμων της Cahokia ήταν εξαιρετικά ευάλωτη στις κλιματικές διακυμάνσεις.
Κατά τη διάρκεια περιόδων ξηρασίας, η παραγωγή αραβοσίτου μειώθηκε και οι κάτοικοι της Cahokia αναγκάστηκαν να στραφούν σε άλλες, λιγότερο ευνοϊκές πηγές τροφίμων, όπως τα άγρια φρούτα και τα καρύδια. Αυτή η αλλαγή στη διατροφή οδήγησε σε διατροφικές ελλείψεις και αύξησε την επικράτηση των παρασιτικών ασθενειών, εξασθενίζοντας τη συνολική υγεία του πληθυσμού.
Η μελέτη υποδηλώνει ότι οι παρατεταμένες περιόδους ξηρασίας, ενδεχομένως επιδεινώνονται από την αλλαγή του κλίματος, οδήγησαν τελικά στην κατάρρευση του γεωργικού συστήματος της Cahokia, με αποτέλεσμα την έλλειψη τροφίμων, την ευρεία ασθένεια και την τελική εγκατάλειψη της πόλης.
Οι συνέπειες αυτής της έρευνας εκτείνονται πολύ πέρα από την Cahokia. Υπογραμμίζει τον βαθύ αντίκτυπο που είχε η αλλαγή του κλίματος στις ανθρώπινες κοινωνίες σε όλη την ιστορία και υπογραμμίζει την ευπάθεια των πολύπλοκων πολιτισμών στις περιβαλλοντικές μετατοπίσεις και τις παραλλαγές της προσφοράς τους.
